Turquie : face à un avenir bouché, les départs vers l’étranger s’intensifient

La Croix, le 17/11/2023

Thomas Guichard, correspondance particulière à Istanbul (Turquie),

Reportage

La fuite des cerveaux atteint des records, par voies légales ou clandestines, notamment en direction de l’Allemagne, où le président Erdogan est en visite ce vendredi 17 novembre. Parmi ceux qui choisissent l’exil, de nouveaux profils apparaissent, dont des partisans du parti au pouvoir.

Des migrants illégaux à Forst (Allemagne), arrivés selon les informations de la police fédérale par des passeurs via la route dite des Balkans depuis la Turquie, le 11 octobre 2023. Patrick Pleul/Patrick Pleul/picture-alliance/dpa/AP Images

Ahmed n’a pas été jeté sur la route de l’exil, et pourtant, à l’entendre, c’est tout comme. « Je suis en danger ici. Je suis kurde, professeur et n’ai plus d’argent pour vivre correctement. Je coche toutes les cases», explique ce trentenaire au collier de barbe bien fourni. Étranglé par la succession de crises économiques qu’a connue la Turquie depuis 2018, Ahmed, qui a requis l’anonymat, a des rêves d’Allemagne et envisage de passer par le Monténégro dans les prochaines semaines.

Malgré le retour à l’orthodoxie monétaire cet été, l’inflation continue de grever les salaires en Turquie. Selon les chiffres indépendants du Groupe de recherche sur l’inflation (Enag), elle atteindra 130 % sur l’année. Depuis un café aseptisé de Küçükçekmece, un quartier d’Istanbul, Ahmed note que beaucoup de jeunes nourrissent le même projet, que la presse turque qualifie de « fuite des cerveaux ».

Refus européens

Selon les données de l’Union européenne, le nombre des demandeurs d’asile en provenance de Turquie a augmenté cette année de 106 % par rapport à 2022. Ces demandes pourraient dépasser les 100 000 d’ici à fin décembre. Rien qu’au mois d’octobre, l’Allemagne en a reçu, à elle seule, près de 10 000. Avant cette année, jamais le seuil des 5 000 demandes d’asile n’avait été atteint. Après la Syrie et l’Afghanistan, la Turquie est devenue la troisième nationalité à demander l’asile dans l’UE.

Face à l’afflux de dossiers, que ce soit pour des visas Schengen ou le statut de réfugié, les refus sont deux fois plus nombreux que par le passé. Le 1er octobre, le président Recep Tayyip Erdogan a fustigé une nouvelle fois l’« injustice » de la politique européenne de visa que Bruxelles « utilise comme une sanction voilée contre nous ». En attendant des négociations sur le sujet, cette voie sans issue bouleverse les routes de l’exil. Depuis l’année dernière, de nouveaux itinéraires clandestins attirent, via le Mexique notamment. Des témoignages estiment le coût d’un passage vers le Canada entre 10 000 et 15 000 dollars, soit l’équivalent d’une trentaine de smics en livre turque.

Fuite généralisée

Là où, ces dernières années, les départs concernaient plutôt des franges libérales, d’opposition, échappant aux purges, cette catégorie ne tient plus. La fuite paraît généralisée, y compris parmi la nouvelle classe moyenne, réputée loyale au président turc et à ses succès des années 2000. Le sac en bandoulière rempli de périodiques sur l’espace, Mehmet (prénom modifié à sa demande) ne regrette pas son choix d’avoir voté Recep Tayyip Erdogan à la présidentielle de mai dernier. « C’est ce qu’il y a de mieux, il a réalisé de grandes choses pour la Turquie », assure ce jeune ingénieur originaire de Malatya, en Anatolie centrale.

Un jugement qui le contraint à une pirouette de haut vol. Car Mehmet cherche par tous les moyens à partir aux États-Unis et ne cache pas sa déception après des études poussées dans le domaine spatial. « Quand je suis arrivé à l’université, tout le monde disait que cette matière était l’avenir de notre pays.» Malgré de grandes ambitions, martelées sans retenue par Ankara, le programme spatial turc reste encore léger. Il y a quelques mois un journaliste d’opposition ironisait à son objet : « Il va servir à étudier comment faire pousser du persil dans l’espace. » De fait, on ne recrute pas autant que Mehmet l’espérait. Il part donc postuler pour la Nasa et les grandes agences internationales. « Ce n’est pas de sa faute (à Erdogan, NDLR) si les conditions ne sont pas réunies aujourd’hui ; c’est la crise. »

Rencontré il y a quelques mois, alors qu’il avait perdu son appartement dans le tremblement de terre de février, Mehmet est resté pour l’élection présidentielle, qui a vu la réélection d’Erdogan, et le temps de faire viser ses demandes de permis de travail. En guise de solidarité avec les rescapés, le Canada avait annoncé en février simplifier ses procédures de visa pour les citoyens turcs. Mehmet attend toujours une réponse. Faute de quoi, il laissera ses revues spécialisées chez ses parents, et achètera un billet pour Mexico.

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