Une nécropole sans précédent découverte en Cappadoce, un des centres touristiques les plus importants de Turquie

Sciences & Vie, le 09/07/2024

Par Laurie Henry

La Cappadoce, célèbre pour ses paysages lunaires et ses villes souterraines, a récemment révélé une découverte archéologique majeure : une nécropole unique, sans tombes taillées dans la roche. Cette découverte est le fruit de deux ans de fouilles dans la province de NevÅŸehir, initiées suite à la fermeture de l’ancienne route menant au musée en plein air de la région, et marque un tournant significatif dans la compréhension de l’histoire locale.

EN BREF
En 2022, une équipe d’archéologues dirigée par Birol Ä°nceciköz de l’Université NevÅŸehir Hacı BektaÅŸ Veli a découvert une nécropole unique près de l’église Tokalı à Göreme.
Cette nécropole, dépourvue de tombes taillées dans la roche, révèle des pratiques funéraires inédites et enrichit notre compréhension de l’histoire funéraire de la Cappadoce.
Découvrez comment cette découverte révolutionne la recherche archéologique et offre de nouvelles perspectives sur les civilisations anciennes de la Cappadoce.

Les paysages uniques de la Cappadoce, avec ses cheminées de fées et ses villes souterraines, attirent depuis longtemps touristes et chercheurs, fascinés par son riche patrimoine naturel et historique. Récemment, une équipe d’archéologues de l’Université NevÅŸehir Hacı BektaÅŸ Veli, dirigée par Birol Ä°nceciköz, a fait une découverte sans précédent : une nécropole dépourvue de tombes taillées dans la roche, une première pour cette région.

Située près de l’église Tokalı à Göreme, cette trouvaille offre un nouvel éclairage sur les pratiques funéraires anciennes et suscite des interrogations sur les civilisations qui ont prospéré ici. En révélant des types de sépultures jusque-là inconnus, cette découverte enrichit notre compréhension de l’histoire funéraire de la Cappadoce et ouvre de nouvelles perspectives pour la recherche archéologique dans cette région emblématique.

 
 
Un contexte exceptionnel pour des découvertes inédites en Cappadoce

Les fouilles archéologiques en Cappadoce ont pris un tournant décisif après la fermeture de la route reliant Ortahisar et Göreme en 2022. Construite en 1956, cette route avait servi de lien vital entre les deux villes. Mais son tracé traversait des zones potentiellement riches en vestiges archéologiques. La décision de la fermer avait pour objectif de permettre des investigations plus approfondies, en réponse à des suspicions croissantes de la communauté archéologique concernant la présence de trésors enfouis.

Cette initiative se fond dans le cadre d’un projet plus vaste visant à protéger et à réhabiliter les sites historiques de la région. Effectivement, on la connait pour son patrimoine exceptionnel. En outre, la région de Göreme, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, recèle des formations géologiques uniques. Elle abrite de nombreuses églises et habitations taillées dans la roche, témoignant d’une riche histoire monastique et chrétienne.

Sous la direction de Birol Ä°nceciköz, responsable du site de Cappadoce et chercheur à l’Université NevÅŸehir Hacı BektaÅŸ Veli, les fouilles ont révélé une nécropole sans précédent. Il faut savoir que les pratiques funéraires traditionnelles de la région consistent à tailler les tombes dans la roche volcanique. Or cette nécropole présente des sépultures de type différent, ce qui est inédit en Cappadoce.

Ä°nceciköz a exprimé l’importance de cette découverte en ces termes : « Nous avons découvert le premier espace de nécropole de cette géographie avec des types de tombes différents. Si cette zone avait été excavée à temps, ces découvertes auraient été faites bien plus tôt Â». Cette découverte suggère l’existence de pratiques funéraires variées et offre un nouvel éclairage sur les coutumes des populations anciennes de la région. La diversité des types de tombes trouvées pourrait indiquer une période de transition ou des influences culturelles variées.

Découvertes majeures et implications archéologiques

Des tombes sont présentes dans toutes les églises rupestres de Cappadoce. Il s’agit de fosses ovales creusées dans le sol et les murs des églises pour enterrer les saints décédés. Ces tombes faisaient souvent partie intégrante de la conception originale de l’église, avec une niche voûtée (acrosolium) creusée dans le mur pour accueillir le corps du défunt.

Cependant, la majorité des tombes ont été ajoutées après l’achèvement de l’église. Parfois, la géologie locale imposait que les tombes soient situées à l’extérieur de l’église. Par exemple, Karabulut Kilise, dans la vallée de Zemi à Göreme, est taillée dans une seule cheminée de fée, ses tombes se trouvant donc à l’extérieur. Le « cimetière » unique près du monastère des Cerfs (Geyikli Monastir, SoÄŸanlı) est constitué de six cheminées de fées, chacune couverte d’acrosolia.

Parmi les trouvailles les plus remarquables, on note une tombe d’enfant contenant divers artefacts. Ces derniers, exposés bientôt au musée de NevÅŸehir, offrent un aperçu des pratiques funéraires et des objets personnels de l’époque. En outre, les archéologues ont découvert des zones de stockage, des cuisines et des ateliers au sein de l’église de Balkonlu. Elle se situe au-dessus de l’église Tokalı. Ces découvertes permettent de mieux comprendre l’organisation sociale et la vie quotidienne des populations anciennes. Les archéologues vont pouvoir reconstituer l’histoire et la culture des habitants de la Cappadoce à travers les âges.

Préservation et développement : une lutte contre les constructions illégales à Cappadoce

Actuellement, la Cappadoce fait face à une menace croissante de constructions illégales qui défigurent son paysage naturel. Ces constructions, souvent réalisées sans autorisation et en dépit des réglementations locales, altèrent certes l’esthétique du site. Mais surtout, elles mettent en danger les vestiges archéologiques enfouis. En réponse à cette situation préoccupante, les autorités locales ont intensifié leurs efforts pour éliminer ces structures illégales.

À ce jour, ils ont déjà démoli près de 500 bâtiments. Birol Ä°nceciköz souligne l’ampleur de ce défi : « Nous avons identifié 600 structures illégales et avons déjà éliminé la première phase de ces structures dans les 15 derniers jours ». Cette initiative est cruciale pour protéger les caractéristiques naturelles et culturelles qui font la renommée de la Cappadoce.

Le projet de fouilles s’inscrit dans le cadre de l’initiative « Heritage for the Future ». Elle vise à intensifier les investissements culturels et les excavations archéologiques en utilisant les revenus générés par le tourisme. Cette initiative a pour ambition d’ouvrir une nouvelle section du musée en plein air de Göreme en 2025.

Les experts prévoient une extension pour 2026. Cette expansion permettra non seulement de préserver et de présenter les découvertes récentes, mais aussi de renforcer l’attractivité touristique et scientifique de la région. L’ajout de nouvelles sections au musée offrira aux visiteurs une expérience enrichissante et immersive. Il permettra également de soutenir les efforts de conservation et de recherche.

« Nous savons scientifiquement que les sites archéologiques offrent des superficies plus vastes. Nous dévoilerons la zone du musée en plein air de Göreme dans une zone plus grande. Elle se présentera aux visiteurs comme un archéoparc », conclut İnceciköz.

Source : AA

pour voir les illustrations de l’article >>>

♦

Publicité