Ukraine: les clés pour comprendre le rôle d’Erdogan, le «pacificateur»

Le Figaro, le 11/02/2022
Par Jean-Marc Gonin 

DÉCRYPTAGE – Proche de Zelensky et de Poutine, le président turc se targue de trouver un accord entre Ukraine et Russie. Mais son zèle diplomatique cache une popularité dégradée en Turquie.

1. Médiateur opportuniste

S’il est un acteur mondial qui a compris tout le profit qu’il pouvait tirer du désordre mondial, c’est bien Recep Tayyip Erdogan. La fin des blocs, l’incertitude des alliances et le règne du chacun pour soi l’ont convaincu de jouer sa carte sans se soucier des engagements de ses prédécesseurs. Après la Syrie, la Libye, le conflit Azerbaïdjan-Arménie, la crise russo-ukrainienne lui fournit une nouvelle occasion. Lors d’une visite à Kiev le 3 février, il a offert d’accueillir en Turquie un sommet réunissant les présidents russe Vladimir Poutine et ukrainien Volodymyr Zelensky (proposition repoussée par Moscou).

Erdogan se vante d’avoir les meilleurs rapports autant avec une partie qu’avec l’autre et en conclut qu’il est le mieux placé pour faire la paix. Il est vrai qu’au cours des dernières années, il a établi des relations à la fois étroites et complexes avec Poutine: rivaux sur les théâtres syrien et libyen, mais complices pour l’achat et la livraison d’un système d’armement antiaérien russe pour l’armée turque. Quant à l’Ukraine, la Turquie en est devenue non seulement un proche partenaire économique mais aussi un soutien politique de premier ordre.

2. Ami de l’Ukraine

À Kiev, le président turc a signé d’importants accords bilatéraux portant sur la défense et le libre-échange entre les deux pays. Au grand dam de la Russie, la Turquie a déjà fourni aux forces ukrainiennes une vingtaine de drones armés TB2 déployés face aux sécessionnistes russophones de Donetsk et Louhansk. Fournies à l’Azerbaïdjan, ces mêmes armes avaient largement contribué à la défaite arménienne au Haut-Karabakh en 2020. Selon l’accord signé à Kiev, la société turque Baykar Makina – dirigée par le propre gendre d’Erdogan, Selçuk Bayraktar – produira la prochaine génération de drones en Ukraine. En outre, le constructeur ukrainien de moteurs d’avion Motor Sich devrait fournir la propulsion de ces engins et coopérer avec la Turquie pour un futur appareil de transport militaire.

En dehors de ces ambitieux projets, Recep Tayyip Erdogan a apporté son ferme soutien politique à son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky en affirmant que Kiev devait adhérer à l’Otan et en dénonçant l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014 – notamment parce que 250.000 Tatars turcophones peuplent la presqu’île. Deux chiffons rouges agités sous le nez de Vladimir Poutine.

3. Paria de l’Otan

Alors qu’Emmanuel Macron et le chancelier Olaf Scholz tentent une médiation entre Russie et Ukraine en visitant, tour à tour, les deux capitales, Recep Tayyip Erdogan a disqualifié leurs efforts en déclarant qu’aucun «leader occidental n’est capable de résoudre le conflit». Dans l’avion qui le ramenait de Kiev, il s’est lancé dans une diatribe contre ses «alliés»: «L’Occident n’a eu aucune contribution positive.»

On le constate, l’homme fort d’Ankara persiste à se démarquer de l’Otan. Depuis l’achat du système de défense antiaérienne S-400 à la Russie, immédiatement après l’échec du putsch contre lui en 2016 et les soupçons qu’il nourrit encore sur les États-Unis, Erdogan s’est placé en marge de l’Alliance, voire en opposition. Néanmoins, en armant les Ukrainiens et en soutenant leur adhésion à l’Otan, il apparaît comme un maximaliste de la cause ukrainienne, au-delà même de Washington.

La cause de son zèle diplomatique est peut-être à chercher chez lui, en Turquie. Avec un taux d’inflation supérieur à 50% et une livre turque en chute libre, l’opinion lui est de plus en plus hostile. Un succès diplomatique pourrait inverser la tendance.

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