Turquie : Erdogan inaugure la première mosquée de la place Taksim d’Istanbul

Le Parisien avec AFP, le 28 mai 2021

Le président turc veut faire de cet édifice un symbole pour contenter sa base conservatrice. Le choix du lieu et de la date sont ressentis comme des provocations par ses opposants laïcs.

 
Turkish President Tayyip Erdogan speaks during the inauguration of Taksim Mosque in central Istanbul, Turkey May 28, 2021. Murat Cetinmuhurdar/Presidential Press Office/Handout via REUTERS ATTENTION EDITORS – THIS PICTURE WAS PROVIDED BY A THIRD PARTY. NO RESALES. NO ARCHIVE

Tout un symbole. Huit ans jour pour jour après les manifestations d’opposants sur la place Taksim d’Istanbul, qui ont fait trembler son pouvoir, le président turc Recep Tayyip Erdogan y a inauguré vendredi une mosquée, remodelant ce lieu emblématique à son image.
« La mosquée de Taksim occupe désormais une place de choix parmi les symboles d’Istanbul », s’est réjoui le chef de l’Etat turc après y avoir accompli la prière du vendredi. « Si Dieu le veut, elle restera jusqu’à la fin des temps », a-t-il ajouté. Signe de l’enthousiasme entourant l’ouverture de cet édifice mêlant style ottoman et matériaux contemporains, quelques milliers de personnes n’ayant pu y entrer ont prié à l’extérieur sur la place.

Avec cet édifice pouvant accueillir 4.000 fidèles, le président Erdogan marque durablement de son empreinte le lieu le plus célèbre de sa ville de naissance et accomplit un rêve vieux de trente ans. Quand il était maire d’Istanbul dans les années 1990, il se lamentait déjà de l’absence de toute mosquée place Taksim, notant que le seul édifice religieux visible était une église orthodoxe située non loin de là. Autrefois, « il n’y avait même pas une salle de prière (à Taksim). Les fidèles essayaient tant bien que mal de prier sur des journaux dépliés sur le sol », a déploré le président turc vendredi.

Accusé de vouloir « islamiser » un symbole de laïcité

Bien que la Turquie soit majoritairement peuplée de musulmans, la construction de cette mosquée, débutée en 2017, avait suscité des critiques, certains accusant le chef de l’Etat turc de vouloir « islamiser » cette place qui reste le symbole d’une Turquie laïque. Recep Tayyip Erdogan rejette régulièrement ces accusations, soutenant qu’il ne fait que redonner aux Turcs pieux toute leur place dans l’espace public après des décennies d’exclusion.

En écho à ce discours, un certain esprit revanchard était présent chez certaines personnes venues assister à l’inauguration vendredi. « Taksim nous appartient aussi. Nous sommes de retour », confiait Ismail Ertem, coiffé d’un fez. Autrefois, « il y avait trop de gens et pas assez de mosquées », ajoutait Abuzer Koç, barbe blanche fournie et drapeau turc autour des épaules.

L’imposant édifice religieux fait désormais de l’ombre au « monument de la République », un ouvrage représentant des figures importantes de la guerre d’indépendance turque, dont le fondateur de la Turquie moderne Mustafa Kemal, et qui était jusque-là l’attraction principale de la place Taksim.

Une date d’inauguration choisie avec soin

Après avoir initialement annoncé l’ouverture de cette mosquée pendant le ramadan, le président Erdogan, connu pour l’attention qu’il porte au choix des dates, a finalement décidé de l’inaugurer le jour anniversaire du début des manifestations antigouvernementales massives de 2013. L’épicentre de ces manifestations connues sous le nom de « mouvement de Gezi », et réprimées dans le sang, était justement la place Taksim.

L’inauguration de la mosquée intervient aussi à la veille de la date anniversaire de la conquête de Constantinople par les Ottomans en 1453, un jour commémoré chaque année par ce président nostalgique des gloires d’antan. Le président Erdogan a d’ailleurs indiqué vendredi qu’il voyait la mosquée de Taksim comme « un cadeau pour célébrer le 568ème anniversaire de la conquête d’Istanbul ».

Il se présente souvent comme un bâtisseur qui a transformé la face du pays avec des aéroports, des hôpitaux et des routes. Et des mosquées. En 2019, il a ainsi inauguré une gigantesque mosquée au sommet de la colline de Camlica à Istanbul, visible de presque n’importe quel point de la ville, à la manière des sultans qui érigeaient des lieux de culte qui leur survivraient. Il va d’ailleurs commémorer la prise de Constantinople samedi depuis cette mosquée.

L’ouverture de la mosquée de Taksim s’inscrit en outre dans la lignée des gestes que le président Erdogan multiplie pour contenter sa base électorale pieuse et conservatrice dans un contexte de difficultés économiques croissantes. C’est notamment à cette fin, selon les experts, qu’il a reconverti l’an dernier en mosquée la basilique Sainte-Sophie, édifice construit par les Byzantins au 5ème siècle.

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