Mine Kirikkanat : «La Turquie est au bord du précipice»

Mine Kirikkanat a été récompensée du prix de la «Journaliste turque la plus courageuse». Mais le quotidien de cette femme pleine de ressources et d’enthousiasme reste malgré tout un combat, parfois un enfer…

Quelle est la situation de la Turquie notamment depuis l’élargissement du pouvoir du président islamiste Recep Tayyip Erdogan?

Le pays est au bord d’un précipice social et économique. La liberté non seulement de la presse mais d’expression n’existe plus en Turquie. Des simples citoyens sont poursuivis à cause de quelques tweets ou des messages sur Facebook et autres supports d’expression publique. Le gouvernement AKP a formé, il y a un mois, une cellule de policiers spéciale pour surveiller les médias sociaux. 3500 utilisateurs de Twitter sont en garde-à-vue et 1500 utilisateurs ont été écroués.

Quelles sont les autres conséquences de cette oppression?

L’économie va très mal. Les capitaux étrangers fuient le pays, les faillites augmentent, les prix flambent, les gens n’achètent que le nécessaire. L’État a de la peine à rembourser sa dette internationale. Un crash spectaculaire frappe à la porte du pays!

Comment se traduit le harcèlement sur les journalistes? Que leur reproche-t-on?

On reproche aux uns d’avoir écrit ou tenu des propos qui n’ont pas plu au Président, ou, pour les autres, de divulguer des informations qui mettent en danger la sécurité de l’État, ou «tout simplement», avoir fait l’éloge des organisations terroristes comme PKK, FETÖ etc. Le cantinier de mon journal, qui n’est pas journaliste mais une personne qui sert du thé, du café et des sandwichs aux journalistes, a été mis en garde à vue, uniquement parce qu’il avait dit a un policier qu’il ne servirait pas du thé au Président!

Que sont devenus les journalistes de votre journal Cumhuriyet?

Les dix dirigeants chroniqueurs, avocats et caricaturistes de Cumhuriyet, sont emprisonnés depuis 81 jours et attendent toujours les chefs d’accusations qui n’ont pas été établis. Cumhuriyet a moins de pages, d’énormes difficultés financières mais parait chaque jour quand même, grâce à l’héroïsme et le courage hors pair de ses journalistes encore libres.

Où et comment vivez-vous aujourd’hui?

Je vis à Istanbul, la peur au ventre. J’écris mes chroniques en essayant de m’autocensurer, j’essuie des procès, et je me réveille tous les matins à 4 h 30, l’heure où la police vient chercher les journalistes…

Quelle a été votre façon de surmonter ce quotidien difficile ?

Je me suis battue pour que l’UE sache ce qui se passe en Turquie. Des parlementaires européens m’ont ri au nez, en répliquant que La Turquie se débarrassait de son armée trop omniprésente dans la sphère politique, et que les journalistes arrêtés étaient des Kemalistes. L’Europe était trop occupé à applaudir Erdogan et AKP a ce moment-là, pour voir que l’on égorgeait plutôt l’État de droit et la démocratie turcs…

N’avez-vous pas eu des soutiens dans votre pays? En Europe?

Si, beaucoup. Je suis aussi l’auteure de plusieurs ouvrages, romans, nouvelles et essais, dont certains sont des best sellers. Mon lectorat est mon plus grand soutien en Turquie. En Europe aussi j’ai des soutiens très précieux. Et je dois un grand merci à La présidente de La Fondation Groupe Dépêche, Marie-France Marchand-Baylet, dont le soutien si sincère et chaleureux me donne des ailes et du courage. Depuis des années, c’est la première fois que j’ai pleuré de joie quand j’ai lu sa lettre par laquelle elle m’invitait à Toulouse, comme Marraine du Concours d’Éloquence.

Combien de journaux sont menacés dans votre pays?

La Turquie a plus de 167 chaînes de télé et près de 200 titres de la presse écrite. Les grands groupes de presse sont totalement annexés par ce qu’on appelle «les hommes du Président», c’est-à-dire les hommes d’affaires qui lui sont proches. La presse d’opposition se résume actuellement à 4 quotidiens et 2 chaînes de télévision qui sont menacés. Ils peinent d’ailleurs pour survivre. Le secteur publicitaire les prive de publicité, de peur d’être mal vu par le pouvoir.

Comment définissez-vous le thème de ce concours, la liberté de conscience ?

L’homme est le seul être, le seul mammifère qui réfléchit et qui en tire des conclusions. La liberté de conscience est la pierre angulaire d’une réflexion libre de toute entrave. Elle est le principe majeur de la pensée civilisatrice. Sans elle, la pensée n’est pas indépendante et dans la vérité. Sans la liberté de conscience, l’être humain devient servile, se soumet à des autorités et des dogmes qui peuvent le conduire à commettre le pire, comme dans le passé. Sans liberté de conscience, il n’y a pas de pensée vraie. Et l’homme qui ne pense pas, peut devenir ou redevenir facilement l’animal le plus féroce.

Quels conseils donneriez-vous aux jeunes candidats?

De veiller sur la liberté de conscience, n’en faire aucune concession et la défendre de toutes leurs forces. Si mon pays en est l) aujourd’hui, c’est justement parce que la liberté de conscience n’y est plus.

Et aux journalistes qui ont (encore) le droit de s’exprimer?

De désobéir aux ordres et résister à la peur. Faire preuve de courage. Actuellement c’est ce que nous autres faisons….

♦