Les relations entre la Turquie et l’Arménie envenimées par une série Disney

Les Echos, le 10/08/2023

Par Ismérie Vergne

Louée par les uns, conspuée par les autres, la sortie de la série « Atatürk Â», centrée sur le père fondateur de la Turquie, a été annulée par le géant du streaming Disney+ face aux pressions des militants arméniens.

Les portraits d’Atatürk, titre honorifique signifiant « Père des Turcs Â», sont accrochés en Turquie dans les bureaux, les restaurants, les maisons… (Altan Gocher/Zuma Press/REA)

Nouvel épisode dans le feuilleton des polémiques turco-arméniennes. Au coeur des débats cette fois, le traitement d’Atatürk, le père fondateur de la Turquie moderne en 1923, dans la série dramatique en six épisodes que Disney+ lui consacre. Initialement prévue pour une sortie sur la plateforme le 29 octobre, jour du centième anniversaire de la République turque, Disney+ a finalement reculé face à la polémique. Car depuis plusieurs mois, Turquie et Arménie se livrent à une guerre d’influence auprès du géant américain, comme le raconte le quotidien libanais « L’Orient-Le Jour ».

Le point de crispation ? La série ferait l’apologie d’un personnage contesté en « renforçant le narratif de glorification d’un homme élevé encore aujourd’hui par ses partisans au rang de héros Â» explique le quotidien. Déjà, la bande-annonce dévoilée à l’automne rendait compte des envolées patriotiques de la série lorsque le lieutenant-colonel Mustafa Kemal, futur Atatürk, déclarait en passant en revue ses troupes : « Que l’ennemi plante son poignard dans le coeur de la patrie, il verra un homme sauver le sombre destin de sa mère Â».

La contestation a d’abord pris de l’ampleur sur les réseaux sociaux jusqu’à atteindre le Comité national arménien d’Amérique qui a appelé Disney+ à annuler la série, affirmant qu’elle « glorifie Atatürk, un dictateur turc et génocidaire avec le sang de millions de martyrs sur les mains Â».

L’héritage génocidaire
 
Car les contempteurs de la série, pointent essentiellement du doigt le traitement du génocide perpétré de 1915 à 1916 par le mouvement des Jeunes-Turcs, mouvement nationaliste dont Atatürk est l’héritier. Un génocide qui a fait au moins 1,2 million de victimes arméniennes et que le pouvoir turc ne cesse de minimiser en réfutant le terme de génocide et en sous-évaluant le nombre de victimes. Les militants craignent ainsi que la série n’aide à blanchir l’histoire de la Turquie sans offrir des perspectives de discussions mémorielles.

De leurs côtés, les soutiens turcs crient à la censure, louant « un grand leader et réformateur Â». Ebubekir Sahin, le président du RTUK, le CSA de la télévision turque, a même annoncé l’ouverture d’une enquête pour éclaircir les circonstances de cette annulation, décrivant Atatürk comme la « valeur sociale la plus importante Â» du pays.

Disney déjà pointé du doigt en Chine

Les réactions émanent également de la sphère politique. Omer Celik, porte-parole de l’AKP, le parti d’Erdogan, a regretté qu’une « plateforme américaine ait cédé à la pression du lobby arménien Â», l’accusant « d’empêcher la normalisation des relations entre la Turquie et l’Arménie Â».

Le casse-tête chinois de Disney

Prise en étau, la branche turque de Disney+ a annoncé un « changement de stratégie Â» en transformant la série à 8 millions de dollars en deux longs métrages uniquement diffusés dans les cinémas turcs. Mais le géant américain est coutumier des polémiques. Déjà en 2020, il avait été critiqué pour avoir tourné une partie du film « Mulan » dans la région chinoise du Xinjiang, et accusé ainsi de normaliser les violations des droits de la population musulmane ouïghoure par Pékin.

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