La Turquie d’Erdogan a-t-elle encore sa place dans l’Otan ?

La Croix, le 02/07/2026

Par Agnès Rotivel

Débat

Le président turc Recep Tayyip Erdogan lors d’une conférence de presse pendant le sommet de l’Otan à La Haye (Pays-Bas), le 25 juin 2025.  Klaudia Radecka / NurPhoto via AFP    

Les 7 et 8 juillet, la Turquie accueille le sommet de l’Otan à Ankara. L’occasion pour le président Recep Tayyip Erdogan de démontrer la puissance diplomatique et militaire de son pays alors que sa dérive autoritaire met en danger la démocratie.

C’est un sommet que le président Erdogan veut sans nuage. Les 32 pays membres de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord se retrouveront les 7 et 8 juillet prochain à Ankara pour un sommet exceptionnel car Donald Trump en personne devrait y être présent. Un événement quand on sait le peu de cas que le président américain fait de l’Otan, qu’il qualifie de Â« tigre de papier Â».

Au pouvoir depuis vingt-trois ans, Recep Tayyip Erdogan ne manquera pas de mettre en avant les investissements massifs de son pays dans la recherche et la production d’armement de pointe qui font de la Turquie la deuxième armée de l’Otan en nombre d’hommes. Ses industries de défense la placent au 11e rang mondial. Le président turc veut affirmer son rôle de pont entre les États-Unis et l’Europe, dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes. Mais cette image idyllique est sérieusement écornée par la dérive de plus en plus autoritaire de son gouvernement.

Arrestations et purges massives

Deux semaines avant le sommet de l’Otan, 225 personnes ont été interpellées et 178 personnes placées en détention provisoire pour des accusations de Â« terrorisme Â», sans rapport avec leurs activités très éloignées de la politique. Â« Le détournement des lois antiterroristes pour procéder à des arrestations massives et réduire au silence des personnes à l’approche d’un sommet de l’Otan va à l’encontre des valeurs fondatrices de l’alliance Â», rappelle Human Rights Watch.

Les purges contre l’opposition politique sont massives, Ã  commencer par celles visant le Parti républicain du peuple (CHP), principal parti rival du Parti de la justice et du développement (AKP) d’Erdogan. Via une justice qui lui est acquise, le président turc a fait condamner et emprisonner le maire d’Istanbul, Ekrem Imamoglu, seul leader capable de le concurrencer lors d’éventuelles élections. Le pouvoir turc a aussi fait évincer par une décision de justice le président du CHP, Özgür Özel. Sans parler des intellectuels et des nombreux leaders kurdes déjà sous les verrous.

Dans le quotidien anglophone en ligne Turkey Minute, l’ancien diplomate turc Omer Murat dénonce encore Â« l’internationalisation de la censure Â». Pour le sommet, les autorités turques ont refusé l’accréditation à des dizaines de journalistes turcs de médias indépendants et d’opposition, Â« garantissant, affirme-t-il, que seuls les journalistes approuvés par le gouvernement du président Erdogan Â» couvrent l’événement.

Rien de tout cela ne sera évoqué par les Occidentaux au sommet. Ils savent leur hôte susceptible. Â« L’Otan n’est pas une organisation des droits de l’homme Â», fait justement observer Bayram Balci, chercheur au Ceri-Sciences Po. L’histoire de la Turquie, membre de l’Otan depuis 1952, est émaillée de coups d’État militaires et de purges comme dans les années 1980, Â« où les assassinats sommaires, les disparitions de militants kurdes et les tortures étaient monnaie courante. Et pourtant, il n’a jamais été question de mettre la Turquie au ban de l’Otan Â» rappelle-t-il. Ni d’ailleurs la Grèce (entrée elle aussi en 1952, NDLR) et sa dictature des colonels en 1974.

La Turquie médiatrice…

Conditionner la participation d’un pays à l’Otan à son respect des droits de l’homme est-il d’actualité ? Â« C’est une question d’un autre âge compte tenu de l’approche démocratique de l’Amérique elle-même, juge Jean Marcou, professeur émérite à Sciences Po Grenoble-UG. Les États-Unis ne sont plus une référence en la matière. Partout, ils montrent qu’ils n’ont rien à faire de la démocratie. Erdogan, lui n’a aucun état d’âme. Et les Européens ferment les yeux sur les purges massives contre l’opposition ou réagissent mollement et prudemment. Â»

Car la Turquie est aujourd’hui une puissance diplomatique et militaire affirmée. Elle soutient militairement l’Ukraine mais préserve ses relations avec la Russie – bien qu’elle ait toujours contesté l’annexion de la Crimée et fermé les détroits du Bosphore et des Dardanelles à la flotte russe portant un coup dur à sa capacité de défense. Elle a joué les médiateurs, en vain certes, entre Kiev et Moscou. Dans le conflit entre les États-Unis et l’Iran, elle s’est refusée à intervenir provoquant un temps l’ire de Donald Trump, vite oubliée. Le président Erdogan ? Â« Je l’aime beaucoup… C’est un grand dirigeant et une personne forte Â», a déclaré l’hôte de la Maison-Blanche.

…et capable de nouer des partenariats

« La Turquie joue sur sa capacité à parler et à nouer des partenariats avec des pays opposés. À ce titre, les Européens comme les Russes sont prêts à lui faire des concessions. Car exclure la Turquie de l’Otan, ce serait prendre le risque de renforcer l’axe eurasiatique Russie-Asie-Chine Â», juge Aurélien Denizeau, chercheur associé au département Turquie de l’IFRI. Outre Â« son rôle au sein de l’Otan Â», l’ex-diplomate Omer Murat énumère tous les Â« intérêts légitimes et importants pour la Turquie Â» qui ont Â« de plus en plus éclipsé le recul démocratique Â» : Â« Ses capacités militaires. La mer Noire. La Syrie. La lutte contre la Russie. La stabilité régionale. Â»

« L’Otan est avant tout une organisation de sécurité et de défense, rappelle avec pragmatisme Jean Marcou. Et il y a trop d’intérêts stratégiques et d’incertitudes aujourd’hui pour que les droits humains soient un frein. Â»

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