Erdogan, idiot utile de Poutine

Le Point, le 02/03/2020

ÉDITO

Par Luc de Barochez

Aux abois après son échec en Syrie, le président turc veut contraindre les pays de l’UE à le soutenir en les menaçant d’un déferlement migratoire.

La bombe russe à guidage laser qui a tué 33 soldats turcs le 27 février dans le Nord-ouest syrien a signé l’échec de la grande stratégie de Recep Tayyip Erdogan. En intervenant en Syrie, le néo-sultan d’Ankara voulait établir que la Turquie est un acteur clé sur la scène régionale ; montrer à sa base électorale, qui commence à douter, qu’il est un homme d’action qui défend avec succès les intérêts turcs ; contrecarrer les aspirations nationales kurdes ; et plus généralement, restaurer la grandeur impériale passée de son pays. Cette belle ambition a fini ensevelie sous les décombres de l’avant-poste turc, aplati par la frappe russo-syrienne au sud d’Idleb.

Erdogan est désormais un dirigeant aux abois. Il est engagé dans une guerre non déclarée avec le régime de Bachar el-Assad, lequel est puissamment soutenu par Moscou. Sa tactique, consistant à se rapprocher de Vladimir Poutine pour faire un bras d’honneur à ses alliés occidentaux, a failli. Le maître du Kremlin a montré qui était le patron en Syrie. En Turquie même, l’assise du président turc est fragilisée. Les derniers résultats électoraux lui ont été défavorables, avec la conquête l’an dernier par l’opposition des municipalités d’Istanbul et d’Ankara. L’économie turque est minée par l’inflation et l’anémie de la croissance. La présence de 3,6 millions de réfugiés syriens accentue le mécontentement populaire.

Aventurisme

La crise des réfugiés, qu’Erdogan cherche à raviver aux frontières de l’Union européenne, témoigne du désarroi dans lequel son aventurisme militaire en Syrie l’a plongé. En menaçant les pays de l’UE d’un déferlement migratoire, il veut les forcer à le soutenir. Il a vu, avec justesse, qu’il détenait là la seule carte susceptible de faire sortir les Européens de leur indifférence. Mais il est en même temps devenu l’idiot utile de Vladimir Poutine, qui doit se frotter les mains en constatant que la crainte d’une répétition du drame de 2015 va renforcer dans les pays de l’Union ses alliés populistes eurosceptiques.

L’Union européenne est vulnérable, car elle n’a pas tiré les leçons du grand exode d’il y a cinq ans. Elle ne sait toujours pas comment accueillir dans l’ordre et de manière humaine les demandeurs d’asile, bien qu’elle ait renforcé les moyens de Frontex, l’agence de protection des frontières. Elle est profondément divisée sur la question clé de leur répartition dans l’Union. Elle préfère laisser quelque 40 000 personnes s’entasser dans des camps insalubres sur les îles grecques, en attendant que le prochain afflux aggrave encore la situation. Et elle n’a aucun levier efficace pour combattre les causes de la migration depuis qu’elle a abdiqué, en 2013, tout rôle dans le conflit syrien. Celui qui se transforme en proie facile d’un chantage doit pourtant savoir que, tôt ou tard, il fera l’objet d’un chantage.

Gagner du temps

En concluant en 2016 un accord avec la Turquie, qui s’engageait à conserver chez elle les réfugiés en échange d’une aide européenne de six milliards d’euros (dont un peu plus de la moitié a été effectivement versé), l’UE avait cherché à gagner du temps. Mais quatre années se sont écoulées depuis, pendant lesquelles l’Union européenne n’a résolu aucun des dilemmes que pose la politique migratoire. La nouvelle Commission européenne présidée par Ursula von der Leyen, qui se prétend « géopolitique Â», s’apprête à célébrer ses 100 jours sans avoir enregistré d’avancée dans ce domaine, identifié pourtant comme prioritaire.

L’UE ne pourra pas ramener le calme à sa frontière sans une coopération minimale avec le président Erdogan, au terme d’un dialogue qui s’annonce particulièrement difficile. Les réfugiés constituent aujourd’hui 4 % de la population turque, une proportion bien plus élevée qu’en Europe. Pour l’instant, plus de 99 % d’entre eux n’ont pas bougé, malgré les exhortations du président turc les invitant à se mettre en marche vers l’ouest. Les dirigeants européens ne peuvent plus se contenter de dire qu’il s’agit là d’un problème turc.

L’UE doit aussi voir plus loin qu’Ankara. La crise des réfugiés prend sa source dans la politique génocidaire du président Bachar el-Assad, qui a été aggravée par les interventions russe et iranienne. L’Europe doit demander des comptes à Vladimir Poutine, parrain du tyran syrien. Elle doit tout faire pour éviter que la vive tension entre la Turquie et la Russie ne dégénère, risquant d’entraîner l’Otan dans la tourmente. Et elle doit se réimpliquer en Syrie, en pesant pour l’instauration d’un cessez-le-feu, pour la création de zones de protection pour les réfugiés et pour une transition politique à Damas. Car si les Européens continuent à faire comme si le conflit syrien était trop lointain pour qu’ils s’y intéressent, celui-ci s’invitera à nouveau chez eux. Comme en 2015.

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