L’ambigu soutien de la Turquie à l’Ukraine

Les Echos, le 24/08/2022

Par Timour Ozturk

Six mois après le début du conflit, le partenariat entre Kiev et Ankara s’est renforcé. La Turquie condamne l’invasion russe et livre des drones à l’Ukraine. Mais Recep Tayyip ErdoÄŸan ménage Moscou et conserve un lien particulier avec Vladimir Poutine.

Le 18 août dernier, le président turc a rencontré le président ukrainien à Lviv. (UKRAINIAN PRESIDENTIAL PRESS SERVICE/AFP)

La position d’équilibriste du président Recep Tayyip ErdoÄŸan semblait intenable. Elle tient depuis six mois. Interlocuteur commun entre Russes et Ukrainiens, la Turquie a remporté le pari de maintenir ses relations avec les belligérants. Par d’intenses négociations, elle a obtenu avec l’appui de l’ONU les signatures des deux ennemis au bas de l’accord sur l’exportation des céréales ukrainiennes à travers la mer Noire.

La diplomatie d’Ankara est sur le devant de la scène. « Dans une guerre très médiatisée, les Turcs sont très doués pour communiquer sur chaque succès, même partiel, et faire fructifier l’activisme de leurs diplomates Â», observe Dorothée Schmid, responsable du programme Turquie contemporaine et Moyen-Orient à l’Institut français des relations internationales (Ifri).

Proche de Kiev, conciliant avec Moscou

Pour autant, la Turquie n’est pas tout à fait neutre. Partenaire de longue date de Kiev, le président turc a condamné dès le début de la guerre une « injuste et illégale Â» agression russe. Poursuivant les livraisons de drones Bayraktar TB2 après le 24 février, les Turcs ont fourni un équipement militaire qui s’est avéré décisif pour repousser les colonnes de blindés russes aux premières semaines des combats. La diplomatie russe s’en est d’ailleurs émue dans la presse turque. Accédant à la demande ukrainienne de fermer les détroits du Bosphore et des Dardanelles en vertu de la convention de Montreux, Ankara a verrouillé la mer Noire à la flotte russe.

A Washington, le « soutien indéfectible » à l’Ukraine

Mais Recep Tayyip ErdoÄŸan n’a jamais cessé de répéter que l’Ukraine comme la Russie étaient « deux pays amis Â» de la Turquie. Ankara n’applique pas les sanctions économiques contre Moscou. Elle dépend bien trop du gaz (45 % des importations turques), du pétrole, des produits agricoles et du tourisme russe.

Début août, en visite à Sotchi pour y rencontrer Vladimir Poutine, le président turc a accepté de payer une partie du gaz russe en roubles. Les plus de 100.000 Ukrainiens réfugiés en Turquie croisent les oligarques russes en vacances, à l’abri de toute poursuite. L’afflux d’argent est tel que les Russes se classent désormais premiers acquéreurs étrangers de biens immobiliers en Turquie.

Pas de levier

La semaine dernière, Volodymyr Zelensky a reçu chaleureusement à Lviv son homologue turc. Depuis 6 mois, le leader ukrainien se garde bien de toute critique franche envers Ankara, malgré ses liens avec la Russie. « Kiev n’a aucun levier pour infléchir la position turque, les Ukrainiens ne peuvent se permettre d’exiger quoi que ce soit Â», analyse Dorothée Schmid qui souligne que « le président Zelensky sait bien qu’il n’a pas d’écho dans une opinion publique turque favorable au statu quo Â».

« Un ralentissement des opérations en Ukraine est probable »

En position dominante dans sa relation avec l’Ukraine, électron libre au sein de l’Oan, Recep Tayyip ErdoÄŸan tente de préserver son économie en crise des effets de la guerre. Bien que proche de Kiev, la Turquie doit composer avec Moscou sur de nombreux autres points de tensions, au premier rang desquels le dossier syrien.

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