Selahattin Demirtas est devenu le détenu le plus célèbre de Turquie

« Je suis obligé de m’adresser à vous depuis la prison de haute sécurité de type F d’Edirne. » Les téléspectateurs de la chaîne publique turque, la TRT, ont eu droit cette semaine à un spot électoral fascinant : un prétendant à la plus haute fonction publique en Turquie, la présidence, appelant à voter pour lui depuis la cellule où il croupit depuis le 4 novembre 2016.

Droit et digne dans son veston bleu, Selahattin Demirtas, le candidat du Parti de la démocratie des peuples (HDP, prokurde, à gauche), a enjoint ses sympathisants à ne pas manquer le scrutin de ce dimanche 24 juin afin « de donner une bonne leçon à ces politiciens de troisième classe qui croient qu’ils sont des leaders mondiaux ». Il a accusé l’AKP, le parti selon lui Â«Â voyou » et « corrompu » d’Erdogan, d’avoir détruit la démocratie en Turquie.

« La division, la polarisation et la tension ont atteint des dimensions effrayantes« , a-t-il dit dans un enregistrement d’une dizaine de minutes avant de promettre au pays de le sortir de « cet abîme« . Â«Â Ne vous inquiétez pas pour moi… Je serai libre quand vous serez libres », a-t-il conclu, avant de critiquer la direction de la TRT – mais pas ses Â«Â travailleurs » – pour ne pas lui avoir accordé assez de temps d’antenne lors de la campagne électorale.

Demirtas, 45 ans, est détenu dans une cellule grise du sol au plafond, à sept kilomètres du centre-ville d’Edirne, une ville frontalière de la Bulgarie et de la Grèce. Il est poursuivi pour différentes charges de terrorisme et risque une peine de prison de 142 ans selon le Code pénal turc. Les autorités lui reprochent à lui et à d’autres députés du HDP, également détenus, d’avoir des liens avec le PKK kurde, ce qu’ils démentent. Depuis son arrestation, il affirme n’avoir rencontré un juge qu’à deux reprises. « Les juges peuvent faire traîner mon procès autant qu’ils en auront envie, ou bien me jeter en prison pour plus d’un siècle, suivant le bon plaisir du gouvernement« , dénonce-t-il dans une tribune publiée par « Le Monde ».

Le pouvoir de l’imagination

Empêché de tenir des meetings comme les cinq autres candidats à la présidence, Demirtas a néanmoins réussi à faire campagne d’une manière originale. Il a profité de l’un de ses deux coups de téléphone autorisés chaque semaine à son épouse pour faire passer un message aux électeurs, le tout filmé sur vidéo. Son symbole est devenu la bouilloire électrique depuis qu’il s’est gaussé de ses geôliers venant, sans succès, fouiller sa cellule à la recherche d’un GSM. « Je tweete depuis ma bouilloire« , a-t-il plaisanté avec les gardiens. Deux jeunes ont été interpellés à Istanbul pour avoir dessiné une bouilloire et écrit sur un mur : « Ceci est un message de la bouilloire HDP. »

Tout se passe comme si le fait d’être en prison augmentait le nombre de ses sympathisants, d’autant plus que ceux-ci savent que le HDP doit passer la barre des dix pour cent pour obtenir des députés à la Grande Assemblée.

Dans les sondages tout comme à la présidentielle de 2014, Demirtas a toujours flirté avec les 10 %, drainant l’essentiel de son soutien dans le sud-est à majorité kurde de la Turquie. « Contrairement aux autres candidats, Demirtas joue beaucoup plus sur l’émotionnel – sa famille, sa prison. Son parti est créatif« , analyse un observateur à Istanbul.

Le leader du HDP est également l’auteur d’un livre de nouvelles et de poésie, « L’Aurore », qui s’est vendu à 180 000 exemplaires depuis sa parution en septembre 2017 et qui sera publié en français en septembre prochain. Né dans une famille kurde issue de la minorité des Zazas, Demirtas est marié et père de deux filles. Avocat, il est parlementaire depuis 2007.

Christophe Lamfalussy

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