Turquie : Erdogan inaugure à Istanbul le premier tunnel routier sous le Bosphore

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a inauguré mardi le premier tunnel autoroutier sous le détroit du Bosphore, à Istanbul, dernier d’une série de projets entrepris pour transformer les infrastructures turques. La cérémonie, qui réunissait l’ensemble des hauts responsables turcs, s’est déroulée malgré l’assassinat la veille de l’ambassadeur de Russie à Ankara par un policier turc. En octobre 2013, la Turquie avait ouvert le tunnel ferroviaire Marmaray, première voie sous-marine à relier les rives européenne et asiatique de la mégalopole de 18 millions d’habitants.

Désormais, il est également possible de conduire son propre véhicule sous le Bosphore, grâce à ce projet qui vise à soulager le trafic notoirement embouteillé de la ville.

Jusqu’à 130 000 véhicules par jour

Malgré les attentats qui ébranlent la Turquie depuis presque un an et demi, Recep Tayyip Erdogan a assuré que personne n’arriverait « à diviser cette nation, à la morceler ». Le tunnel « Avrasya » (Eurasie) de 5,4 km de long, dont un tronçon de 3,4 km sous le Bosphore, permettra de lier les deux rives en « quinze minutes », contre 1 h 30 à « 2 heures quand il y a du trafic » actuellement, selon Ahmet Arslan, ministre des Transports, qui prévoit le passage « de 120 000 à 130 000 véhicules par jour ». Réalisé par un consortium alliant le groupe privé de construction turc Yapi Merkezi et le sud-coréen SK Group, le projet a nécessité un investissement de 1,245 milliard de dollars, dont un prêt de 960 millions. Constitué de deux étages, il a été construit à l’aide d’une foreuse spéciale qui a permis d’avancer de 8 à 10 mètres par jour en moyenne.

Selon ses concepteurs, la terre retirée par l’opération pourrait remplir 788 piscines olympiques, le ciment utilisé remplir 18 stades et la quantité de fer utilisée construire 10 tours Eiffel. Istanbul étant située en zone sismique, le tunnel a également été conçu pour rester opérationnel malgré les tremblements de terre ou les tsunamis.

Construire une « nouvelle Turquie »

« Loué soit le fait que nous appartenions à un pays et à une ville qui unissent deux continents », a poursuivi le président Erdogan lors de la cérémonie d’inauguration. Il a ajouté que, jusqu’au nouvel an, l’entrée du tunnel coûterait 15 livres turques (environ 4 euros) et que tous les revenus seraient reversés aux familles des victimes du coup d’État et à ceux qui ont permis de le faire échouer.

Recep Tayyip Erdogan déclare régulièrement vouloir construire une « Nouvelle Turquie » avec des infrastructures transformées à temps pour le 100e anniversaire de la fondation de la République turque par Mustafa Kemal Atatürk, en 2023. Parmi les « projets fous », ainsi appelés par le président, il y a également le premier pont à traverser le détroit des Dardanelles, un canal artificiel comme le canal de Suez, parallèle au Bosphore, mais aussi un troisième aéroport gigantesque à Istanbul.

Le Premier ministre Binali Yildirim a annoncé, à l’occasion de l’inauguration du tunnel, que cet aéroport ouvrirait le 26 février 2018. « Mais nous n’allons pas nous contenter de ces projets », avait déclaré la semaine passée le ministre des Transports à l’AFP, révélant un projet de « tunnel à trois étages où il y aura un système de rail, comme le Marmaray, et un système routier comme l’Avrasya ». Un mois seulement après le putsch manqué du 15 juillet, le président turc avait déjà inauguré le troisième pont sur le Bosphore, baptisé Yavuz Sultan Selim, du nom du sultan qui a conquis de larges pans du Moyen-Orient au cours d’un règne de huit ans.

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