Venezuela : Erdogan, le meilleur allié de Maduro

Le Point, le 24/01/2019

Par Guillaume Perrier

L’amitié entre les présidents turc et vénézuélien est guidée par des intérêts économiques, mais aussi idéologiques, face à « l’impérialisme américain Â».

Nicólas Maduro recevant son homologue turc Recep Tayyip Erdogan à Caracas en décembre 2018. Â© YURI CORTEZ

 
 
« Mon frère Maduro, tiens bon ! Nous sommes à tes côtés Â», a déclaré Erdogan à son ami ce jeudi matin par téléphone, selon le porte-parole de la présidence turque Ibrahim Kalin. « La Turquie, sous le leadership de notre président, s’oppose à toute tentative de coup d’État Â», a précisé le conseiller sur les réseaux sociaux, avant de ponctuer son tweet par un mot-dièse #WeAreMaduro, repris en chÅ“ur dans tous les médias turcs depuis le début de la journée.

Le coup de force de l’opposition vénézuélienne va dans le sens du discours du président turc qui a saisi l’occasion. Erdogan, visé par des affaires judiciaires en 2013 et par une tentative de coup d’État en juillet 2016, affirme être la cible d’un complot international ourdi par Washington et par ses alliés. Tandis que les Ã‰tats-Unis ou la France se positionnent en faveur de l’opposant Juan Guaidó, la Turquie a été l’un des premiers pays à réaffirmer son soutien au dirigeant vénézuélien qu’elle considère comme légitime. Le vice-président turc Fuat Oktay avait même fait le déplacement à Caracas début janvier pour la cérémonie d’intronisation de Maduro. Ankara partage cette position avec la Russie, l’Iran, la Syrie de Bachar el-Assad et quelques alliés sud-américains. Elle se place ainsi dans le camp des États qui résistent à « l’impérialisme pro-américain Â». Une posture privilégiée sur la scène internationale par Erdogan depuis qu’il s’est rapproché de manière spectaculaire de Vladimir Poutine, en 2016. Même si la Turquie est toujours membre de l’Alliance atlantique.

 
Isolé, Nicolás Maduro voyage peu à l’étranger. Mais il s’est rendu en Turquie à quatre reprises en moins de deux ans. L’une de ses visites, en septembre 2018, avait provoqué la colère des Vénézuéliens, poussés à l’exil par la faim, victimes de l’effondrement de leur économie. Le président était apparu, fumant un énorme cigare, attablé dans un restaurant m’as-tu-vu d’Istanbul, celui du chef Nusret Gökçe, alias Salt Bae, une steak house où les footballeurs et les vedettes de télé-réalité viennent déguster des entrecôtes à plus de cent dollars. Le président Maduro avait également profité de ce voyage pour s’offrir une apparition sur le plateau de tournage d’une série turque costumée dont il est un grand fan, Dirilis Ertugrul, produite par la télévision d’État TRT, qui raconte l’épopée du père du fondateur de l’Empire ottoman. La Turquie pourrait même constituer un point de chute pour Maduro s’il devait s’exiler.

Les deux couleurs de l’or

L’improbable amitié turco-vénézuélienne repose sur une fascination réciproque, mais avant tout sur des considérations économiques et stratégiques. La compagnie turque Turkish Airlines est l’une des rares à desservir Caracas. Ankara a investi dans l’énergie, les mines, l’agriculture… La Turquie accuse Washington de vouloir mettre la main sur les ressources pétrolières vénézuéliennes, mais elle convoite elle-même ces réserves d’or noir. Et d’or tout court ! En 2018, le Venezuela a exporté vers la Turquie pas moins de 23 tonnes d’or, pour un montant total avoisinant les 900 millions d’euros ! De quoi renflouer les caisses de Maduro, mais aussi les réserves de la Banque centrale turque, elle-même en proie à des difficultés économiques. De quoi aussi éviter des sanctions, voire une saisie de ces stocks jusqu’alors détenus dans des banques occidentales. Washington soupçonne également que cet or serve à rétribuer l’Iran, comme cela a été le cas par le passé. Le 14 janvier, les deux pays se sont entendus pour accroître ces exportations. L’accord signé prévoit le raffinage de l’or vénézuélien dans une usine de Corum, près d’Ankara.

Au centre de ce rapprochement entre la Turquie et le Venezuela se trouve le très controversé ministre de l’Industrie et de la production nationale de Maduro, Tarek el-Aissami. Âgé de 45 ans, d’origine syro-libanaise et appartenant à la communauté druze, c’est un farouche militant baasiste et soutien de Bachar el-Assad. Washington l’a placé sur une liste de personnes recherchées depuis 2017 en raison de prétendus liens avec le trafic de drogue international. Cela n’a pas empêché el-Aissami d’être reçu avec tous les égards par Recep Tayyip Erdogan dans son palais présidentiel le 19 janvier.

.

Publicité