Turquie: reprise de deux procès liés à la liberté d’expression

L’Express avec AFP,  le 31/10/2017 

Manifestation devant le tribunal d’Istanbul où sont jugés des collaborateurs du journal d’opposition Cumhuriyet, le 31 octobre 2017 – afp.com/YASIN AKGUL
 

Istanbul – Le procès pour « activités terroristes » de collaborateurs du journal d’opposition Cumhuriyet, emblématique de l’érosion de la liberté de la presse en Turquie, a repris mardi à Istanbul, ainsi que celui de la romancière Asli Erdogan accusée de « propagande ».
Au total, 17 dirigeants, journalistes et autres employés actuels ou passés de Cumhuriyet, dont quatre sont en détention préventive depuis plusieurs mois, sont accusés d’avoir aidé trois « organisations terroristes armées ». Ils risquent jusqu’à 43 ans de prison.

Le tribunal a ordonné le maintien en détention préventive des quatre accusés emprisonnés. La prochaine audience a été fixée au 25 décembre.

Peu avant le début de l’audience, plusieurs dizaines de personnes soutenant Cumhuriyet, un journal farouchement critique du président Recep Tayyip Erdogan, s’étaient rassemblées devant le tribunal de Caglayan pour réclamer « justice », selon une journaliste de l’AFP.

« Stop à la chasse aux opposants, à l’arrestation de journalistes », ont-ils scandé.

Cette nouvelle audience du procès, symbolique des atteintes à la liberté de la presse depuis la tentative de coup d’Etat du 15 juillet 2016, se déroule un an jour pour jour après une première vague d’arrestations visant des collaborateurs de Cumhuriyet.

Parmi les quatre accusés maintenus en détention pour encore au moins deux mois figurent de grands noms de la presse turque.

Arrêté le 31 octobre 2016, le rédacteur en chef du journal, Murat Sabuncu, est détenu depuis 366 jours, ainsi que le patron du quotidien, Akin Atalay. Le journaliste d’investigation Ahmet Sik se trouve derrière les barreaux depuis 305 jours tandis qu’un comptable, Yusuf Emre Iper, est détenu depuis 208 jours.

M. Sabuncu a juré lors de l’audience que Cumhuriyet « ne s’est pas soumis aux pressions et ne le fera jamais ».

Affirmant croire que « le pouvoir judiciaire n’est pas indépendant » en Turquie, M. Atalay a lui estimé que leurs détentions « ne sont pas basées sur des motifs légaux mais politiques ».

Les 17 collaborateurs du journal sont accusés d’avoir soutenu trois groupes considérés comme « terroristes » par Ankara, le Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK, mouvement séparatiste kurde armé), l’organisation d’extrême gauche Parti-Front révolutionnaire de libération du peuple (DHKP-C), ainsi que le mouvement du prédicateur Fethullah Gulen.

Le putsch avorté a été suivi d’arrestations massives de partisans présumés du prédicateur Fethullah Gülen, désigné par Ankara comme le cerveau du coup de force, malgré ses dénégations. Mais ces purges ont aussi visé des médias critiques et les milieux prokurdes.

Ainsi, la romancière Asli Erdogan, poursuivie pour « propagande terroriste » en faveur de la rébellion kurde du PKK, est elle aussi appelée à se rendre au tribunal mardi. Dans ce procès, elle risque la prison à vie.

La romancière, qui n’a aucun lien de parenté avec le président Erdogan et qui n’était pas présente à l’audience mardi, est poursuivie pour avoir collaboré au journal kurde Özgür Gündem. Son arrestation et sa détention pendant 132 jours avaient provoqué une vague d’indignation en Turquie et en Occident.

Le tribunal a ordonné mardi la remise en liberté conditionnelle du rédacteur en chef d’Özgür Gündem, ?nan Kizilkaya, et du directeur de la publication Kemal Sancili, également poursuivis dans ce procès, selon un avocat de la défense. Tous deux font néanmoins l’objet d’une interdiction de quitter le territoire.

La Turquie occupe la 155e place sur 180 au classement 2017 de la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières.

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