Turquie : le maire d’Istanbul et principal opposant d’Erdogan arrêté pour « corruption » et « terrorisme »

Les autorités turques ont franchi un nouveau palier dans la répression. Une centaine d’élus et de membres du Parti républicain du peuple, social-démocrate (CHP), ont été arrêtés ainsi que des journalistes. La principale figure est le maire d’Istanbul Ekrem Imamoglu, qui devait être investi dimanche pour la présidentielle de 2028.

Le bureau du procureur l’accuse de corruption, le désignant comme le chef d’une « organisation criminelle à but lucratif Â». Le ministre de la Justice évoque aussi le « soutien à une organisation terroriste Â». Des griefs utilisés par le pouvoir islamo-conservateur du Parti de la justice et du développement (AKP), en place depuis 2003, pour évincer toute forme d’opposition : élus, journalistes, juges, intellectuels et les formations kurdes.

Erdogan prépare 2028

Depuis sa détention, Ekrem Imamoglu a posté sur X : « Le peuple donnera la réponse nécessaire aux mensonges, aux complots, aux gens qui volent la volonté du peuple. Â» Pour Didier Billion, directeur adjoint de l’Iris et auteur de la Turquie, un partenaire incontournable, « c’est étonnant et révélateur d’une forme de fébrilité du pouvoir et de l’AKP. Ces dernières années, la répression visait essentiellement les formations kurdes, le DEM, le HDP (Parti démocratique des peuples). Depuis plusieurs semaines, elle vise désormais le CHP. Au niveau local, des maires ont été démis de leur fonction et accusés de complicité avec le PKK. Ce mercredi, une étape supplémentaire est franchie avec une figure de premier plan au niveau national Â».

L’agence de presse Anadolu a détaillé les accusations de « terrorisme Â», en évoquant « l’aide Â» au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, interdit). Selon le média en ligne Bianet, cette enquête porte sur la coopération entre le CHP et le Parti de l’égalité et de la démocratie des peuples (DEM) lors des municipales de 2024. Le président du CHP, Özgür Özel, a dénoncé « un coup d’État Â».

« L’arrestation intervient après la défaite de l’AKP aux municipales, où la formation d’Erdogan a subi de nombreux revers dans les grandes villes. Le contexte politique et économique n’est guère meilleur. Le président turc, qui ne peut pas normalement se représenter en 2028, perçoit une vraie menace avec le maire d’Istanbul. Il apparaît comme une possible alternance, d’où cette fuite en avant avec le risque de s’en prendre symboliquement au parti de Mustafa Kemal Atatürk Â», estime Didier Billion.

Recep Tayyip Erdogan a besoin de modifier la Constitution pour se représenter. Aujourd’hui, le président ne dispose pas d’une majorité nécessaire. Seul l’appui d’autres formations, dont les Kurdes, pourrait lui permettre d’aboutir. Mais l’AKP n’a rien formulé après l’appel depuis sa prison du chef du PKK, Abdullah Öcalan, au désarmement et à la dissolution de sa formation.

Devant les protestations spontanées de soutien au maire de 53 ans, le gouverneur a interdit tous les rassemblements jusqu’à dimanche. Les réseaux sociaux et internet fonctionnaient au ralenti. La veille de l’arrestation d’Ekrem Imamoglu, l’université d’Istanbul avait également annulé son diplôme, afin d’entraver sa candidature à la présidentielle.

Car la Constitution exige un diplôme de l’enseignement supérieur. « Imamoglu, qui dirige une agglomération de 16 millions d’habitants, est extrêmement populaire. Il concurrence l’AKP en captant une partie de l’électorat traditionnel en s’émancipant partiellement du courant le plus étroitement kémaliste du CHP Â», constate Didier Billion.