Turquie : l’art de la diplomatie militaire en Afrique

 Le Point, le 14/07/2026

par Guillaume Perrier & Clara Dealberto

LES NOUVEAUX AMIS DE L’AFRIQUE (2/6). Ventes de drones, installation de bases stratégiques, échanges commerciaux et jeux d’influence… En vingt ans, la Turquie s’est imposée comme l’un des nouveaux partenaires incontournables du continent.
 

Au BAMEX, à Bamako, l’industrie de défense turque expose drones, véhicules blindés et équipements militaires. La Turquie s’est imposée ces vingt dernières années comme l’un des principaux fournisseurs d’armement de plusieurs États africains.

La scène s’est passée au début du mois de mai dans le ciel du Soudan. Un drone turc Akinci de l’armée soudanaise a abattu un autre drone Akinci déployé par l’aviation éthiopienne en appui des Forces de Soutien rapides (FSR), les milices arabes en guerre contre Khartoum. La quatrième guerre civile soudanaise qui fait rage depuis 2023 est une bonne affaire pour la Turquie : Ankara, officiellement alliée de l’armée soudanaise, vend en réalité des équipements militaires des deux côtés de la ligne de front. Elle est aussi le second partenaire commercial et militaire de l’Éthiopie, alliée des rebelles. La situation n’est pas exceptionnelle. Partout sur le continent africain et au-delà, les belligérants étatiques et non-étatiques s’arrachent ces engins volants autonomes devenus maîtres des airs… et redoutés sur terre.

Au Soudan, 90 % des victimes accueillies à l’hôpital de campagne d’une ONG, situé à la frontière avec le Tchad, ont été blessées par des drones. Idem dans le conflit contre l’insurrection du Tigré, en Éthiopie. Leur usage de plus en plus débridé a bouleversé la manière de faire la guerre. Les civils en paient le prix fort.

Le drone turc s’impose sur les champs de bataille africains

Les drones sont les meilleurs ambassadeurs de la Turquie sur le continent africain. Plus de 30 pays en ont acquis près de 150 au total, la plupart depuis 2021. Et une demi-douzaine de milices et de groupes armés en sont aussi équipés. Douze pays ont notamment jeté leur dévolu sur le TB2, un drone fabriqué par Baykar, la compagnie de Selçuk Bayraktar, gendre du président Recep Tayyip Erdogan. C’est le cas de la Libye, du Nigeria, des juntes au pouvoir au Sahel ou encore du Maroc. Avec ce dernier, la Turquie a conclu un accord pour produire le TB2 sur place, au plus près des marchés africains.

Pour les pays acheteurs, les drones turcs possèdent de nombreux avantages. Ils sont généralement moins chers – moins de 5 millions de dollars pièce – et plus faciles à utiliser que ceux des États-Unis et de leurs alliés. La Turquie ne met aucune restriction éthique ou légale à l’exportation de ses appareils, contrairement à de nombreux pays occidentaux. Enfin, les pays africains soucieux de ne pas limiter leur Â« souveraineté » préfèrent se tourner vers la Turquie plutôt que vers des puissances comme la Russie ou la Chine, bien installées sur le continent mais plus clivantes. La Â« troisième voie » prônée par Ankara devient un argument de vente.

Pour la Turquie, les drones sont un outil de politique étrangère autant que militaire. Ankara ne se contente pas d’aider les pays africains à maîtriser leur espace aérien. Elle y vend aussi des pièces d’artillerie, des véhicules blindés, des armes légères, des uniformes, elle y dépêche parfois des troupes, des bataillons d’instructeurs, construit des bases militaires comme en Somalie, devenue le point d’appui numéro un de la Turquie sur le continent.

Vingt ans d’offensive diplomatique et économique

L’aide militaire est au centre de la nouvelle diplomatie africaine d’Ankara. Mais elle n’est pas son seul atout. Il y a 25 ans, la Turquie était absente du continent ou presque. Aujourd’hui, elle est l’un des principaux acteurs émergents du Sahel à la Corne de l’Afrique, du Maghreb à l’Afrique australe. Le volume des échanges commerciaux était d’à peine 4 milliards de dollars en 2003. En 2026, il devrait dépasser les 45 milliards, 10 fois plus. La Turquie est passée de 12 ambassades en 2003 à 44 aujourd’hui et bientôt 51, ce qui en fera l’un des réseaux les plus actifs. Le président Erdogan a effectué plus de 30 visites officielles depuis qu’il est au pouvoir et institué une journée de l’Afrique le 25 mai.

La compagnie aérienne Turkish Airlines dessert 56 destinations africaines, plus que toute autre compagnie étrangère.

Ce déploiement est le fruit d’un long investissement. En 2003, Ankara a lancé sa Â« Stratégie africaine ». Puis 2005 a été décrétée Â« année de l’Afrique » et un Â« pont commercial » a été lancé entre la Turquie et le continent aux 54 pays. La même année, la Turquie a été désignée Â« membre observateur de l’Union africaine ». Les grands groupes turcs ont signé à travers le continent africain plus de 2 000 projets pour une valeur de près de 100 milliards de dollars (construction de grands projets d’infrastructures, mines, etc.).

 
Ankara joue toutes ses cartes

Pour étendre son influence, Ankara a su à la fois faire valoir son identité islamique – l’islam est la seconde religion sur le continent – et son absence de passé colonial. Avec son agence de coopération (TIKA), ses organisations religieuses et humanitaires, ses écoles (Maarif), elle dispose d’un vaste réseau. Au départ, cette nébuleuse avait été développée par les adeptes de la confrérie religieuse de Fethullah Gülen pour promouvoir le « soft power » turc. Jusqu’à ce qu’ils deviennent la cible du pouvoir. Le réseau a été progressivement repris en main par le gouvernement d’Erdogan après la tentative de coup d’État manquée en Turquie, en juillet 2016.

La Turquie joue aussi sur le ressentiment des pays africains contre les anciens colonisateurs. Là où la présence française est contestée, dans les pays du Sahel, au Sénégal, voire dans les pays du golfe de Guinée, elle se pose en alternative. En juin, le président du Niger, Abdourahamane Tiani, a rencontré à Ankara Recep Tayyip ErdoÄŸan lors de sa première visite officielle hors d’Afrique depuis sa prise de pouvoir en 2023. Le leader turc en a profité pour réaffirmer son soutien aux juntes du Sahel (Mali, Burkina Faso, Niger), en froid avec la France et désormais tournées vers Moscou et Ankara.

🔸 Série d’été – Les nouveaux amis de l’Afrique

En vingt ans, la carte de l’Afrique s’est profondément redessinée. La France n’est plus l’acteur incontournable qu’elle fut, tandis que la Chine, la Turquie, la Russie, les Émirats arabes unis, l’Inde, le Brésil ou encore la Corée du Sud ont pris pied sur le continent. Investissements, ports, mines, commerce, drones, diplomatie, formation des élites : chacun avance ses pions selon sa propre stratégie. Mais l’Afrique n’est plus le simple terrain de jeu des puissances étrangères. Pendant une semaine, Le Point enquête sur les nouveaux visages de l’influence en Afrique.

â—Š 

Publicité