Turquie : Devlet Bahçeli, le Loup gris au service d’Erdogan

L’Express, le 15/04/2023

Par Zafer Sivrikaya (Istanbul)

En péril à l’approche des élections du 14 mai, l’avenir politique du président turc repose sur son alliance avec les ultranationalistes. Un pacte dangereux pour Erdogan et pour la Turquie.

Le 12 mars, Recep Tayyip Erdogan et Devlet Bahçeli en visite dans le sud de la Turquie, une région touchée par le double séisme un mois plus tôt. Anadolu Agency via AFP

Février 1978. La Turquie est déchirée par la violence entre groupes de gauche et de droite. Les Loups gris, surnom des militants d’extrême droite, affrontent les militants de gauche, armes à la main. A Maras, Çorum et Malatya, ils perpètrent de véritables massacres contre les populations de certains quartiers acquis à la gauche et peuplés d’alévis (une religion hétérodoxe inspirée du chiisme, qui représente entre 15 et 20 % de la population). Ce matin-là, des policiers, bien renseignés, installent un barrage sur l’une des voies d’entrées de la capitale, Ankara, et arrêtent une Renault blanche en provenance de la ville d’Adana.

Dans le coffre, maladroitement dissimulées sous des oranges, plusieurs fusils Kalachnikov. Le véhicule appartient à un certain Devlet Bahçeli, un jeune chargé de cours à la faculté d’économie d’Ankara, sympathisant d’extrême droite. Il ne sera pas inquiété par les forces de l’ordre, plutôt favorables à sa « cause »…

Un allié indispensable à Erdogan

Quarante-cinq ans plus tard, Devlet Bahçeli tutoie les sommets de la Turquie. Ou au moins son chef incontesté, Recep Tayyip Erdogan. A la tête du MHP – le grand parti d’extrême droite turc – depuis 25 ans, Bahçeli a conclu un accord très avantageux avec le reis en 2017, quand ce dernier manquait d’alliés pour faire passer son référendum instituant un régime ultra-présidentiel en Turquie. Le MHP rejoint les rangs du pouvoir, le référendum passe de justesse et Erdogan remporte dans la foulée la présidentielle et s’octroie les plein pouvoirs.

De cette alliance, le MHP ne retire pas même un ministère, mais se voit attribuer plusieurs avantages. Le pouvoir consent à libérer des figures de la pègre proches du parti, dont le célèbre parrain Alaatin Çakici, emprisonné pour une série de crimes, dont l’assassinat de sa femme et de son neveu. Les portes de la fonction publique s’ouvrent encore plus largement aux Loups gris, qui investissent la justice et surtout les forces de sécurité. Dans les forces spéciales, une drôle de moustache devient la norme sur les visages : celles dites « en croissant », vieux signe de reconnaissance du fascisme turc. Avec les sourcils, elles forment trois croissants, soit le signe du MHP, aussi appelé « croc de loup », l’animal totem de l’extrême droite turque.

Surtout, l’alliance avec le MHP a arrimé le parti d’Erdogan à l’extrême droite, l’empêchant d’avancer vers l’apaisement autour de la question kurde, poussant à l’emprisonnement d’intellectuels, de journalistes ou de mécènes suspectés de vouloir pervertir les « valeurs nationales » de la Turquie. Avec Bahçeli à ses côtés, le président Erdogan consent à se défaire de l’universalisme islamiste pour épouser un nationalisme racialiste et revendicatif, paranoïaque et complotiste dans son rapport au monde extérieur. « Cette alliance a modifié les positions idéologiques des deux acteurs, amenant l’AKP à devenir de plus en plus nationaliste, et le MHP a s’islamiser et à faire des concessions sur la laïcité », relève Kemal Can, spécialiste de l’extrême droite turque.

Une position délicate pour les élections du 14 mai

Devenu le partenaire indispensable de l’AKP, Bahçeli souffre de la perte de popularité d’Erdogan avant les élections du 14 mai. En visite dans son fief d’Osmaniye ravagé par le double séisme du mois de février, il a été hué par une foule qui reprochait au pouvoir sa mauvaise gestion des opérations de secours. Le leader du MHP doit aussi subir la concurrence de la très droitière Meral Aksener, une dissidente de son parti qui a fait alliance avec l’opposition et ne cesse de lui dérober ses électeurs. Enfin, le meurtre en janvier de Sinan Ates, jeune figure de la relève « idéaliste » des Loups gris, a encore aggravé l’hémorragie de militants. Abattu par des trafiquants de drogue avec la complicité de policiers d’élite, il s’était montré critique envers la vieille garde du parti….

A 75 ans, Bahçeli semble aujourd’hui préoccupé par sa survie politique. D’où peut-être son choix de ne pas faire campagne avec l’AKP pour les élections parlementaires du 14 mai et de présenter ses propres candidats. Une façon de s’autoriser une marge de manœuvre en cas de défaite retentissante du parti au pouvoir. « Si Erdogan perd d’une courte tête, la coalition peut avoir un avenir, mais s’il est battu à plate couture, elle pourrait bien imploser », prévient Kemal Can. « Les loups ne se mangent pas entre eux », dit le proverbe. Sauf quand ils sont gris ?

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