Syrie : la Turquie écrase les Kurdes d’Afrine, « les grandes puissances restent spectatrices »

L’Obs, le 20/03/2018 

Le régime syrien a condamné lundi « l’occupation turque » de la ville d’Afrine (nord-ouest). (Ahmad Shafie BILAL / AFP)

L’avancée des forces pro-turques à Afrine a entraîné ces derniers jours un exode massif de civils.

Le drapeau turc flotte depuis dimanche 18 mars sur la ville d’Afrine, au nord-ouest de la Syrie. Il marque ainsi le terme d’une offensive baptisée « Rameau d’olivier », lancée le 20 janvier dernier à Ankara pour chasser la milice kurdes des Unités de protection du peuple (YPG).

Evincée, l’administration semi-autonome kurde de la région d’Afrine a promis que ses combattants deviendraient un « cauchemar permanent » pour l’armée turque et ses alliés syriens.

La communauté internationale porte une « responsabilité morale » face à cette agression ‘ »injustifiée et illégale » des forces turques, a dénoncé lundi Khaled Issa, représentant en France du Kurdistan syrien (Rojava), au lendemain de la prise d’Afrine.

« Un nettoyage ethnique »

« Ce qui se passe à Afrine est un nettoyage ethnique, et les grandes puissances restent spectatrices », a insisté le représentant du « Rojava », qui contrôle une partie du nord et du nord-est de la Syrie repris depuis deux ans aux groupes jihadistes.

L’avancée des forces pro-turques à Afrine a entraîné ces derniers jours un exode massif de civils, faisant craindre un nouveau drame humanitaire dans un pays ravagé par une guerre qui a fait plus de 350.000 morts et des millions de déplacés et réfugiés depuis 2011.

Lors d’un discours à Ankara, le président turc, Recep Tayyip Erdogan s’est félicité de cette victoire, appelant à poursuivre l’offensive. Une initiative potentiellement explosive car des centaines de militaires américains, qui soutiennent les YPG contre les djihadistes de l’EI, sont déployés à Manbij, située à une centaine de kilomètres à l’est d’Afrine.

« La Turquie ne va pas s’arrêter avec Afrine »

Plusieurs dizaines de civils ont été tués dans la région d’Afrine depuis le lancement de l’offensive turque, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH). Ankara, de son côté, dément viser les populations.

« Nous sommes frustrés de voir que les mêmes combattants qui luttaient courageusement contre Daech (acronyme arabe du groupe EI, ndlr) sont laissés à la merci de l’armée turque alliée aux jihadistes, lâchés sous les bombes d’Ankara », a déploré Khaled Issa.

« La Turquie ne va pas s’arrêter avec Afrine », a-t-il encore averti en s’inquiétant du sort de la ville syrienne de Manbij, située une centaine de kilomètres à l’est d’Afrine.Le sort des habitants de la ville inquiète les organisations humanitaires. Dans un tweet publié lundi, le section syrienne du Comité international de la Croix-Rouge rappelle que « des milliers de personnes fuient chaque jour sans logement, sans nourriture, sans eau et sans soins médicaux » la ville.

L’inquiétude des ONG

Le président du Comité international de la Croix-Rouge, Peter Maurer, a également demandé lundi un accès humanitaire à la ville d’Afrine ainsi qu’aux déplacés.

Au total, 250.000 habitants d’Afrine auraient fui depuis mercredi, pour échapper à l’avancée des forces turques, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH). L’ONG évalue par ailleurs à 280 le nombre de civils tués depuis de le début de l’offensive turque.

Critiques de la communauté internationale

L’offensive turque a été vivement critiquée par une grande partie de la communauté internationale. Le régime syrien tout d’abord a condamné lundi « l’occupation turque » et réclamé « le retrait immédiat » des troupes d’Ankara, même s’il n’a jamais véritablement répondu à l’appel à l’aide des forces kurdes.

Washington a de son côté mis en garde leur allié à l’OTAN, exprimant leur « profonde préoccupation (…) à propos de la situation à Afrine ».

La situation inquiète également la France. Lors d’un entretien téléphonique avec Vladimir Poutine, « le président de la République a fait part de sa grande préoccupation sur la situation tant dans le canton d’Afrine que dans la Ghouta orientale, et a appelé la Russie à faire ses meilleurs efforts pour que cessent les combats et les pertes civiles », a précisé l’Elysée dans un communiqué.

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