Offensive médiatique contre les écoles françaises en Turquie

Le Monde le 18/09/2020

Piotr Smolar et Marie Jégo (Istanbul, correspondante)
 

Des proches du parti islamo-conservateur au pouvoir s’émeuvent de l’enseignement du génocide arménien à des élèves turcs.
 

Le lycée Charles-de-Gaulle, à Ankara, en 2019. Google Street View
 

Un Â« ambitieux incapable Â». Telle est la dernière amabilité adressée par le président turc Recep Tayyip Erdogan à l’adresse d’Emmanuel Macron, jeudi 17 septembre. Alors que s’approche le Conseil européen des 24 et 25 septembre, qui doit décider d’éventuelles sanctions contre la Turquie, l’offensive officielle se poursuit contre la France et son président, ce Â« Napoléon en campagne Â». Cette attaque comporte aussi un volet scolaire. Depuis le début du mois de septembre, les établissements français dépendant de l’ambassade de France en Turquie sont la cible d’une offensive médiatique soutenue, aux ressorts politiques évidents.

A plusieurs reprises, le quotidien Yeni Safak, proche du pouvoir islamo-conservateur, a consacré des articles remettant en cause le statut des lycées Charles-de-Gaulle, à Ankara, et Pierre-Loti, à Istanbul, qui accueillent au total 2 300 élèves. Â« On se demande bien comment cette école illégale [Charles-de-Gaulle], qui n’a rien à voir avec la législation turque et n’a pas le statut d’école privée, a pu inscrire des étudiants turcs Â», a écrit le journal, le 8 septembre.

Renommés pour la qualité de leur enseignement, les deux lycées qui préparent au baccalauréat français comptent de nombreux élèves turcs francophones – près de 70 %, pour Pierre-Loti. Dépendants de l’Agence pour l’enseignement français à l’étranger (AEFE), Charles-de-Gaulle et Pierre-Loti ne sont pas enregistrés en tant qu’établissements internationaux. Au regard de la loi turque, ils n’ont pas d’existence légale. Paris estime, pour sa part, que ses écoles Â« Ã  but non lucratif Â» sont soumises à la législation française. Conscient de la fragilité de ce statut – qui touche de nombreux établissements français ailleurs dans le monde – la France a créé, il y a trois ans, un groupe de travail avec la Turquie, regroupant des diplomates et des spécialistes des ministères de l’éducation, pour trouver un compromis.

« Soi-disant génocide arménien Â»

Ankara ne voit pas d’un bon Å“il le fait que ces établissements échappent à sa supervision. Â« Aucun officiel ne peut contrôler ces écoles illégales Â», déplorait Yeni Safak dans son édition du 3 septembre, jugeant sulfureux le contenu des manuels scolaires. Â« On dit que le soi-disant génocide arménien est enseigné aux étudiants turcs qui suivent ces cours. Â» Empêcher les familles turques d’y envoyer leurs enfants sera difficile à réaliser, pour ne pas dire impossible. D’autant que certains des éditorialistes parmi les plus acharnés à critiquer la France et ses écoles ont, eux-mêmes, leurs enfants sur les bancs de Pierre-Loti.

Le ton de la presse se fait menaçant. Des mesures de rétorsion sont évoquées, qui vont de la fermeture des établissements concernés à des représailles à caractère financier. Â« Evasion fiscale ! Les écoles françaises n’ont pas payé un sou d’impôt Â», affirmait Yeni Safak dans son article du 8 septembre, en soulignant l’existence de droits d’inscription élevés. Au contraire, Paris souligne que les établissements ne jouissent pas d’un statut fiscal privilégié. Le 7 septembre, en une seule journée, deux tentatives de « visite Â» ont eu lieu dans ces établissements, de la part de d’officiers de la voirie d’Istanbul, prétendant enquêter sur des travaux, et de jeunes hommes se prétendant agents de l’ONU. Des visites sans conséquence, ressemblant à un moyen de pression.

Sollicités par Le Monde, les diplomates français en Turquie n’ont pas souhaité s’exprimer sur le sujet, même en aparté. Â« Les Français ont suffisamment d’arguments pour défendre leurs établissements d’enseignement, mais ils veulent éviter la confrontation Â», explique un parent d’élève du lycée Pierre-Loti qui redoute que ses enfants ne se retrouvent un jour face à des portes closes.

« Propagande terroriste Â»

Pour certains, cette attaque médiatique serait la riposte d’Ankara à la décision prise par Emmanuel Macron de mettre fin à l’accueil, en France, des imams détachés par leurs pays d’origine. Parmi eux figurent de nombreux imams turcs envoyés par la direction aux affaires religieuses, un ministère devenu aussi puissant que les services secrets. Le gouvernement islamo-conservateur n’aurait pas apprécié.

Autre épisode de la brouille scolaire, le ministère turc des affaires étrangères s’est récemment insurgé contre le contenu d’un manuel français (éditions Belin) destinés à des classes de terminale en France, dont un chapitre est consacré aux Kurdes de Syrie. Une Â« propagande terroriste, qui est le résultat de la politique officielle de la France Â» envers la Turquie, a déploré Hami Aksoy, le porte-parole du MAE, y voyant un signe Â« inquiétant pour l’humanité Â».

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