L’évolution de la Turquie inquiète l’Europe

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Pour l’Europe, la ligne rouge à ne pas franchir est celle du rétablissement de la peine de mort, évoqué par le président Erdogan pour punir les putschistes. / Evrim Aydin/Anadolu Agency

Pour son premier retour à Ankara depuis la tentative de putsch de vendredi 15 juillet, le président turc Recep Tayyip Erdogan avait promis une « décision importante ». Dans un pays secoué par une purge massive, les rumeurs allaient bon train sur la teneur de cette annonce, qui devait être effectuée après un conseil de sécurité nationale, – pas terminé à l’heure où nous bouclions cette édition, et réunissant des hauts responsables militaires et des ministres liés à la défense et à la sécurité intérieure.

Les hypothèses les plus probables, à savoir le rétablissement de la peine de mort, un changement constitutionnel vers un régime présidentiel ou un État d’urgence généralisé à l’ensemble du pays, ne devraient pas rassurer une Europe inquiète de la voie autocratique suivie par la Turquie.

L’ampleur de la répression est inquiétante

Peu après l’annonce du coup d’État vendredi 15 juillet, les partenaires européens ont fait part de leur rejet d’un renversement du pouvoir turc et appelé au respect des institutions démocratiques. Mais une fois le coup étouffé et le spectre d’une guerre civile entre l’armée et les partisans du Parti de la justice et du développement (AKP) – au pouvoir –, éloigné, la démocratie turque n’en semble pas moins menacée. La vaste batterie de mesures de répression engagée par le pouvoir contre de nombreux pans de la société a provoqué l’inquiétude des dirigeants européens.

Lundi, la représentante de la diplomatie européenne Federica Mogherini a appelé à protéger l’État de droit en Turquie. Mercredi 20 juillet, le porte-parole de la chancelière allemande Angela Merkel a dénoncé les mesures du gouvernement comme « contraires » à l’État de droit. « Presque quotidiennement de nouvelles mesures sont prises, qui sont contraires à un mode d’action respectant l’État de droit et qui ne respectent pas la nécessité de la proportionnalité » de la réaction en pareille situation, a déclaré à la presse Steffen Seibert.

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Malgré les affirmations du premier ministre turc Binali Yildirim, selon lesquelles la purge serait effectuée dans « le cadre du droit » et sans aucun « esprit de vengeance », l’ampleur de la répression est inquiétante. Après avoir accusé le réseau du prédicateur Fethullah Gülen, ancien allié du parti au pouvoir AKP, d’être à l’origine du coup, le gouvernement a licencié ou suspendu près de 50 000 employés du secteur public et arrêté 10 000 autres, selon un comptage du quotidien Hürriyet, soit 4 % de l’ensemble de la fonction publique.

La répression s’étend même au-delà des frontières du pays

Environ 9 000 militaires, magistrats et policiers font l’objet d’une procédure judiciaire, parmi lesquels 26 généraux et amiraux. L’épuration a aussi touché le ministère de l’Éducation, un secteur où le réseau Gülen est particulièrement influent, avec la suspension de 15 200 employés. Le conseil de l’enseignement supérieur a annoncé mercredi 20 juillet que toutes les missions à l’étranger des universitaires turcs étaient interdites jusqu’à nouvel ordre.

La répression s’étend même au-delà des frontières du pays, la Turquie ayant demandé au Cambodge la fermeture d’écoles supposément liées à Fethullah Gülen, tandis que l’Azerbaïdjan a déjà fait fermer une université et une chaîne de télévision pour le même motif. La promesse d’Erdogan d’éliminer le « virus » factieux du pays frappe les suspects jusqu’après leur mort : mardi, l’Agence des affaires religieuses (Diyanet), la plus Haute Autorité islamique turque, a annoncé qu’elle refuserait les obsèques religieuses aux putschistes tués.

Pour l’Europe, la ligne rouge à ne pas franchir est celle du rétablissement de la peine de mort, évoqué par le président Erdogan pour punir les putschistes. En 2004, Ankara avait décidé d’abolir la peine capitale en vue d’entamer les négociations d’adhésion avec l’Union Européenne. L’abolition de la peine capitale en toutes circonstances est effectivement une obligation inscrite dans la Convention européenne des droits de l’Homme.

« Aucun pays ne peut adhérer à l’UE s’il introduit la peine de mort »

Non seulement aucun État membre de l’Union ne peut exercer la peine de mort, mais « aucun pays ne peut adhérer à l’Union européenne s’il introduit la peine de mort », a menacé la chef de la diplomatie de l’UE, Federica Mogherini, rejointe notamment par les voix allemandes et françaises. « Un pays qui à un moment veut avoir une relation avec l’UE, y compris pour des négociations d’adhésion, ne peut pas introduire la peine de mort dans son droit », a martelé à son tour François Hollande mardi.

L’inquiétude de l’Europe vis-à-vis de la dérive autoritaire de la Turquie ne date pas d’hier. Officiellement candidate à l’entrée dans l’UE depuis 1999, la Turquie de Recep Tayyip Erdogan a, dans un premier temps, réalisé des réformes démocratiques, notamment en revoyant le rôle d’une armée historiquement très autonome vis-à-vis du pouvoir ou en refondant le Code pénal. Mais les purges successives, contre l’armée à partir de 2007 avec le procès Ergenekon ou plus récemment contre la confrérie Gülen, ont abouti à de nombreux procès expéditifs.

La Turquie a également fait peu de progrès sur la liberté d’information. Jusqu’à 2014, la Turquie détenait le record mondial du plus grand nombre de journalistes emprisonnés, selon les comptes tenus par Reporters sans frontières. La libération conditionnelle de la majorité d’entre eux n’était guère qu’une mesure cosmétique : la Turquie est restée dans les bas-fonds du classement sur la liberté de la presse.

La liberté d’information bafouée

La scène médiatique turque a perdu son pluralisme et son indépendance historiques, de nombreux médias étant rachetés par des hommes d’affaires proches du pouvoir qui n’hésitent pas à licencier leurs plumes les plus critiques vis-à-vis d’Erdogan. D’autres, comme le quotidien güleniste Zaman et l’agence de presse Cihan en mars 2016, ont été placés directement sous tutelle d’administrateurs de l’État. Plusieurs journalistes étrangers ont été arrêtés ou expulsés, comme le correspondant de l’hebdomadaire allemand Der Spiegel.

Le pouvoir a multiplié les recours judiciaires dès que les journalistes abordaient des sujets considérés comme tabous, comme la question kurde ou les liens troubles avec les groupes rebelles en Syrie. En mai 2016, deux journalistes du quotidien d’opposition Cumhuriyet, Can Dündar et Erdem Gül, ont été condamnés respectivement à 5 ans et dix mois et à 5 ans de prison par un tribunal.

En 2014, ils avaient levé le voile sur des livraisons d’armes de la part des services de renseignement turcs à des rebelles islamistes syriens. Très médiatisé, ce procès s’est déroulé à huis clos, sur la demande des parties civiles, dont ont fait partie le président Recep Tayyip Erdogan et les services de renseignements turcs (MIT). À la sortie du tribunal, Can Dündar a échappé de peu à une tentative d’assassinat, un homme armé tentant de faire feu sur lui.

Depuis le coup d’Etat, une vingtaine de médias se sont vus retirer leur licence, accusés de liens avec les gülenistes, et 25 sites d’informations ont été bloqués, rejoignant une liste déjà longue des sites censurés par le pouvoir. Selon Amnesty International, 34 journalistes ont vu leur carte de presse annulée. Si le pouvoir turc cherche légitimement à punir les coupables de la tentative de coup d’État, la répression en cours risque d’éloigner de plus en plus la Turquie d’un État de droit, compromettant gravement ses chances d’adhésion à l’UE.