L’engagement des forces turques ne rassure pas les rebelles syriens

Le Monde, le 27/07/2015

Par Hélène Sallon

Si la participation de la Turquie au sein de la coalition internationale contre l’Etat islamique (EI) réveille les espoirs des rebelles syriens, cet optimisme est tempéré par une légère pointe d’inquiétude. Ainsi, la Coalition nationale syrienne a salué, samedi 25 juillet, l’engagement du régime turc « contre le terrorisme », avec le souhait qu’Ankara ne démorde pas de son exigence à obtenir le départ du président Bachar Al-Assad. Une façon de rappeler que la Turquie, base arrière de la rébellion et terre d’accueil pour deux millions de réfugiés syriens, pourrait reléguer l’objectif loin au second plan, derrière ses propres priorités : la sécurisation de son territoire et la lutte contre les groupes kurdes liés au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).

Pour l’instant, depuis l’accord scellé avec Washington, jeudi, le président turc, Recep Tayyip Erdogan, s’est abstenu d’engager toute action contre les forces d’Assad. Il a obtenu que soit établie une  » zone protégée  » sur une bande de 90 kilomètres de long et 40 kilomètres de profondeur entre les villes syriennes de Marea et Djarabulus, pour sécuriser sa frontière et accueillir les déplacés, une fois les djihadistes repoussés.

Cette solution est en deçà des demandes d’Ankara, qui voulait imposer une zone d’exclusion aérienne au régime de Damas. Elle exclut Alep, où les forces rebelles subissent le pilonnage intensif de l’aviation syrienne. Mais cette  » zone protégée  » pourrait toutefois permettre aux rebelles  » modérés  » de renforcer leur mainmise sur le nord-est de la ville, où se joue une bataille décisive contre le régime.

Frilosité de Washington

Washington et Ankara divergent dans leur soutien aux forces sur le terrain. Longtemps accusée de fermer les yeux sur les allées et venues des combattants de l’EI, la Turquie suspecte la coalition anti-EI d’Å“uvrer pour l’autonomie kurde, en soutenant son avancée. Les Etats-Unis, eux, voient d’un mauvais Å“il l’alliance inédite formée par la Turquie, le Qatar et l’Arabie saoudite qui, faisant fi de leurs divergences, ont coordonné leur soutien à Jaïch Al-Fatah ( » Armée de la conquête « ). La coalition, formée en mars par des factions islamistes et des groupes djihadistes dont la branche syrienne d’Al-Qaida, le Front Al-Nosra, s’est emparée en quelques semaines de la province d’Idlib, dans le nord-ouest du pays.

La frilosité de Washington à soutenir les forces en première ligne sur le terrain est jugée favorable au régime Assad. Le programme de formation et d’armement d’une force anti-EI, débuté en mai, piétine. Les objectifs fixés un an plus tôt par le président américain, Barack Obama, de former 5 400 combattants syriens par an, sur trois ans, sont loin d’être remplis. Mi-juillet, le premier contingent de soixante combattants, formés en Turquie, a rejoint le champ de bataille. Rares sont les volontaires à satisfaire aux critères américains de sécurité et à accepter de ne combattre que l’EI. Sur le front sud, l’expérience, plus ancienne, est aussi plus réussie. La force, formée et encadrée par les Etats-Unis et leurs alliés en Jordanie, expurgée – sur le papier – des éléments extrémistes, a repris au régime des positions dans la province de Deraa.

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