L’économie turque en surchauffe

Le Figaro avec AFP, le 22/04/2018

L’économie turque, qui présente la croissance la plus rapide du G20 mais sur laquelle pèsent des interrogations à long-terme, a été l’un des principaux déclencheurs de la convocation d’élections anticipées en juin, et risque également de peser sur le scrutin. La Turquie a enregistré une croissance de 7,4% en 2017, mais ces chiffres n’ont pas permis de tempérer les inquiétudes concernant la santé sous-jacente de l’économie, marquée par une inflation à deux chiffres, un large déficit du compte courant, une devise affaiblie et des dettes d’entreprises élevées. L’économie a souvent été le joker brandi par Recep Tayyip Erdogan au cours de ses 15 années au pouvoir, le chef de l’Etat se targuant d’avoir sauvé le pays du chaos après la crise économique de 2000-2001.

En avançant les élections législatives et présidentielle au 24 juin, soit environ un an et demi plus tôt que prévu, M. Erdogan souhaite briguer un mandat supplémentaire avant que l’économie ne s’effondre, selon les analystes. Et l’opposition souhaitera probablement capitaliser sur le mécontentement naissant à propos de l’économie, au moment où l’inflation et le chômage se maintiennent à plus de 10%. « Il n’y avait absolument aucun moyen que l’économie garde ce rythme (de croissance) » jusqu’à novembre 2019, date prévue des élections, estime Atilla Yesilada, spécialiste de la Turquie chez Global Source Partners à Istanbul, ajoutant que l’économie « va trop vite ». Aucun visiteur ne peux passer à côté des chantiers qui poussent à chaque coin de rue d’Istanbul ou des autres villes majeures de Turquie.

Une frénésie à laquelle prend part le gouvernement, avec ses méga-projets d’infrastructures, que ce soit l’immense aéroport qui doit ouvrir à la fin de l’année à Istanbul, ou un nouveau canal qui doit être creusé parallèlement au Bosphore. Mais les marchés s’inquiètent des informations selon lesquelles deux grandes entreprises turques ont engagé des restructurations financières, signe d’ambitions excessives. Le Groupe Dogus, qui détient notamment la banque Garanti Bank et Yildiz Holding, propriétaire des marques Godiva et McVitie’s, a demandé une restructuration financière de plusieurs milliards de dollars, selon certains médias. « Les données économiques ont toutes été assez bonnes, jusqu’à présent. Mais il est clair que cela crée des instabilités », estime William Jackson, de Capital Economics.

Selon lui, les principaux facteurs d’inquiétude sont l’inflation élevée et le déficit croissant du compte courant, qui indique combien la Turquie emprunte à l’étranger. Mais pour Charles Robertson, de chez Renaissance Capital, ces facteurs ne sont pas assez marqués pour mettre en danger M. Erdogan lors des élections. « Le chômage reste à un niveau acceptable et comme de nombreux Turcs ont des économies en devises étrangères même la faiblesse de la livre turque n’est pas si douloureuse pour les classes moyennes », explique-t-il à l’AFP.

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