Le maire d’Istanbul, potentiel adversaire d’Erdogan, dans le viseur du pouvoir

Courrier International, le 11/01/2022 
 

 
 
Le président turc, Recep Tayyip Erdogan (à droite), serrant la main au maire d’Istanbul, Ekrem Imamoglu, lors d’un congrès à Ankara, en 2020. Photo / Turkish Presidency / Murat Cetin / ANADOLU AGENCY / Anadolu Agency via AFP   

L’opposition dénonce des accusations de “terrorisme” visant à mettre sur la touche Ekrem Imamoglu, le populaire maire d’Istanbul, la plus grande ville de Turquie. Il apparaît comme l’un des rivaux potentiels du président Erdogan, en difficulté en raison de la crise économique.

Alors que la Turquie s’enfonce dans la crise économique, la tension monte entre le président, Recep Tayyip Erdogan, et son opposition, en particulier le maire d’Istanbul, Ekrem Imamoglu, qui a ravi la municipalité à l’AKP lors des élections de l’été 2019 et qui caracole en tête des sondages en cas d’un hypothétique duel électoral face au chef de l’État.

Sur les ordres du ministère de l’Intérieur, des inspecteurs spécialement nommés ont été envoyés pour enquêter sur la gestion de la mairie d’Istanbul, parmi lesquels on trouve des membres de l’AKP, souligne le quotidien d’opposition nationaliste Yeni Cag. En cause, la prétendue présence de “577 terroristes” détectés par le ministère de l’Intérieur parmi les agents municipaux recrutés par la nouvelle administration.

Ternir la réputation de la mairie

“Aucune opération de police n’a encore été lancée contre ces personnes. Certains noms ont fuité dans la presse. Nous avons vérifié, ils n’ont aucun casier judiciaire. Au nom de la sécurité nationale, nous le demandons : qui sont ces 577 personnes ?” ironise le porte-parole de la municipalité, cité par le quotidien de gauche Birgün.

L’opposition craint que le pouvoir utilise des accusations de “terrorisme” pour tenter de ternir la réputation de la mairie, voire dans le but de démettre les élus et de les remplacer par un tuteur nommé par l’État, comme c’est le cas dans tout l’est du pays, majoritairement kurde, où les maires élus ont tous été peu à peu emprisonnés et remplacés par des administrateurs.

“Ces craintes sont sans fondement, il faut que des enquêtes soient menées sur ces graves accusations, mais on ne peut pas laisser courir le bruit qu’Imamoglu pourrait être démis de ses fonctions. Je ne l’apprécie pas, il est incompétent, n’a pas de vision pour Istanbul et n’a pas rendu service à la ville, mais je pense comme la majorité des Stambouliotes qu’il doit mener son mandat jusqu’à son terme”, tempère un éditorialiste du quotidien Sabah, journal très proche de la famille Erdogan.

Erdogan prêt à tout

Par ailleurs, l’édile est actuellement l’objet d’un procès après avoir insulté les membres du haut conseil électoral, qui avaient annulé son élection à la mairie d’Istanbul, obtenue d’une courte tête (d’autres élections quelques mois plus tard avaient finalement entériné sa victoire). Le procureur de la République requiert quatre ans de prison.

Au fur et à mesure qu’il chute dans les enquêtes d’opinion, le président turc durcit le ton contre l’opposition, n’hésitant pas à se faire menaçant envers les Turcs qui seraient tentés de manifester pour faire entendre leur mécontentement.

“Ils prétendent qu’ils vont descendre dans la rue… Mais rappelez-vous du 15 juillet 2016 et de la leçon que ce peuple a donnée aux putschistes. Vous aurez la même leçon. Nous vous balayerons et nous vous poursuivrons jusqu’au bout”, a récemment asséné le chef de l’État, cité par un éditorialiste du média en ligne T24 qui s’inquiète de la tension ambiante :

Erdogan est en pleine dégringolade, mais il est prêt à tout pour préserver son pouvoir, y compris à pousser le pays vers le gouffre de la guerre civile. Il nous faut tout faire pour ne pas tomber dans les pièges qu’il tend.”

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