La Turquie veut jouer sa carte en Afghanistan

Le Point, le 28/08/2021

Par Guillaume Perrier

Le pays d’Erdogan pourrait être le premier pays à franchir le pas de la reconnaissance du nouveau régime. Avec quelques idées derrière la tête.

  
Le président turc Recep Tayyip Erdogan en conférence de presse le 27 août à l’aéroport Ataturk.© ISA TERLI / ANADOLU AGENCY / Anadolu Agency via AFP    

 
 
Comme tous ses alliés au sein de l’Otan, la Turquie a acté le départ de ses troupes d’Afghanistan, où elles étaient présentes depuis 2002, avant même l’expiration de l’ultimatum fixé par les talibans au 31 août. En moins de 48 heures, environ 400 hommes et 1 100 civils ont été évacués de l’aéroport de Kaboul vers Islamabad, au Pakistan voisin. Mais quelques diplomates turcs, eux, ont repris le chemin du centre-ville de Kaboul, dans la soirée du 27 août, pour confirmer le maintien de la présence turque.

L’ambassadeur et tout son personnel, accompagnés par le comité des affaires étrangères de l’Émirat islamique d’Afghanistan, sous escorte de la brigade d’élite Badri 313, auraient regagné leur ambassade, voisine de l’ambassade de France, selon un porte-parole des talibans. Ankara n’a parlé que de « personnel technique Â». « Vingt ou trente personnes Â», a indiqué le président turc Recep Tayyip Erdogan.

La Turquie évalue encore sa marge de manÅ“uvre avec le nouveau pouvoir à Kaboul. Mais elle serait le premier pays à franchir le pas de sa reconnaissance. Elle espère de toute façon pouvoir maintenir une présence dans un pays avec lequel elle revendique des liens historiques et culturels. Les services diplomatiques d’Ankara n’ont d’ailleurs pas manqué de rappeler que les deux pays célébraient en 2021 le centenaire de leurs relations officielles et que l’Afghanistan était la plus ancienne de toutes les missions diplomatiques turques.

Ce retour à l’ambassade est intervenu vendredi, après une première rencontre de trois heures entre officiels turcs et représentants talibans, dans l’enceinte de l’aéroport de Kaboul, comme l’a confirmé le président Erdogan au cours d’une conférence de presse. « Nous renouvellerons ce type de rencontres si nécessaire Â», a-t-il ajouté, précisant la volonté de la Turquie de « mener des négociations cordiales Â», rapporte l’agence d’État Anadolu.

Signaux positifs

Le dirigeant turc a également affirmé que les talibans avaient proposé de confier la gestion logistique de l’aéroport à la Turquie après le 31 août. « Nous n’avons pas encore pris notre décision à ce sujet Â», a-t-il commenté. Le ministre de la Défense Hulusi Akar a fait part de ses doutes sur la sécurisation de l’aéroport par les talibans après la date butoir.

Depuis plusieurs semaines, les talibans ont multiplié les signaux positifs Ã  l’égard de la Turquie. L’un de leurs porte-parole, Zabihullah Mujahid, avait très tôt affirmé la volonté du groupe islamiste de nouer « de bonnes relations avec la Turquie, avec son gouvernement et avec la nation turque musulmane Â». Leur chef politique, le mollah Baradar, a estimé que « la Turquie est un pays frère et prospère avec lequel [ils] construiron[t] une coopération pour bénéficier de son expérience Â».

Ces promesses ont été accueillies avec « un optimisme prudent Â» par le président Erdogan. « Nous accueillons de manière positive les messages envoyés jusqu’à présent par les talibans, que ce soit aux étrangers et aux représentations diplomatiques, mais aussi à leur propre peuple Â», a assuré le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlüt Cavusoglu, le 17 août.

La Turquie dispose d’une certaine influence en Afghanistan, notamment dans le Nord, autour de Mazar-e Charif, où la population est majoritairement turcophone. En 20 ans de présence, l’armée turque n’a jamais pris part à des opérations de combat, se contentant de missions civiles, de sécurisation de l’aéroport ou de génie civil.

Parier sur la reconstruction

Mais ses liens sont anciens avec le chef de guerre et ex-vice-président afghan Rachid Dostum, qui a fui devant les talibans avec l’armée en déroute. Elle était l’un des pays qui formaient l’armée afghane, aujourd’hui démantelée… Malgré un a priori hostile de la part des islamistes afghans les plus radicaux, elle espère pouvoir de nouveau jouer un rôle en pariant sur la reconstruction du pays. Pour cela, Ankara pourra compter sur deux de ses plus proches alliés : le Qatar et le Pakistan.

Le premier a accueilli à Doha un bureau politique des talibans dès 2013, à la demande des États-Unis, et des négociations régulières. C’est dans la capitale qatarie qu’une délégation diplomatique française a rencontré officiellement pour la première fois les émissaires talibans vendredi 27 août. Le Pakistan entretient de longue date des liens avec le mouvement islamiste, via son armée et ses services secrets. Les deux pays sont en collaboration étroite avec la Turquie, que ce soit sur le plan diplomatique, financier ou militaire.

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