La Turquie rend hommage à l’«héroïsme» des alliés pendant la bataille de Gallipoli

La Libération avec AFP, le 23/04/

Statue près du cimetière turc de Gallipoli à Canakkale le 8 avril 2015 en hommage aux alliés vaincus par les troupes ottomanes, dans le cadre du centenaire de la bataille de Gallipoli, en 1915 (Photo OZAN KOSE. AFP)

Les dirigeants turcs ont solennellement rendu hommage jeudi à l’«héroïsme» des alliés vaincus par les troupes ottomanes, dans le cadre du centenaire de la bataille de Gallipoli, en 1915, qui coïncide avec le 100e anniversaire du génocide arménien sous l’Empire ottoman.

Par ailleurs, vendredi, une vingtaine de dirigeants du monde entier doivent se rendre en Turquie sur les rives des Dardanelles. Parmi eux, le prince Charles, héritier de la Couronne britannique, et les Premiers ministres d’Australie et de Nouvelle-Zélande, deux pays dont le sacrifice des combattants, les «Anzacs», sur le sol turc a forgé l’identité nationale.

«Tous les soldats ayant participé à cette bataille méritent d’être honorés avec respect pour leur bravoure», a déclaré le président islamo-conservateur turc Recep Tayyip Erdogan au cours d’un «sommet pour la paix» très symbolique organisé pour l’occasion jeudi à Istanbul.

«Vos aïeux et les nôtres ont réalisé une épopée il y a cent ans et cela n’a pas été oublié», a proclamé pour sa part le Premier ministre turc Ahmet Davutoglu.

«Les soldats ont combattu à Canakkale(Dardanelles) avec héroïsme et sont tombés avec le même héroïsme», a dit le chef du gouvernement turc, avant de déclarer : «Nous avons fait la guerre il y a cent ans, mais nous voici ici réunis pour bâtir ensemble la paix en rejetant la rhétorique de la haine».

«Montrons aux nouvelles générations qu’une guerre peut générer la paix», a ajouté le chef du gouvernement turc.

La vingtaine de dirigeants étrangers qui ont fait le déplacement salueront vendredi au cours d’une grande cérémonie la mémoire des dizaines de milliers de soldats de l’Empire ottoman et du corps expéditionnaire franco-britannique tombés pendant neuf mois d’une lutte acharnée ayant visé à avancer vers Constantinople, l’actuelle Istanbul, qui s’est conclue sur une cinglante défaite des Alliés.

Une série de commémorations «nationales» suivra jusqu’au lendemain. La plus célèbre est le fameux «service de l’aube», organisé par l’Australie et la Nouvelle-Zélande au petit matin du 25, à l’heure précise du débarquement des troupes alliées.

1. Erdogan a d’autre part mis l’accent dans son discours jeudi sur les conflits au Proche-Orient, résultats, selon lui, des «frontières tracées à la règle» par les puissances victorieuses au terme de la Première guerre mondiale.

«Ces frontières ont été la source de conflits et n’ont pas servi la paix», a-t-il dit.

Une ombre pèse toutefois sur les cérémonies liées à la bataille de Gallipoli : celle des commémorations qui auront lieu au même moment à Erevan à la mémoire des centaines de milliers d’Arméniens massacrés par les Ottomans à partir du 24 avril 1915.

Ces massacres ont suscité ces derniers jours de virulents échanges entre les autorités d’Ankara, qui refusent catégoriquement de reconnaître un «génocide», et ceux qui les qualifient ainsi, comme le pape François, le Parlement européen ou encore celui d’Autriche.

Furieuse, Ankara a rappelé pour consultations ses ambassadeurs au Vatican et à Vienne.

Sur le dossier arménien, M. Erdogan a admis jeudi «les souffrances» des populations arméniennes de l’empire ottoman pendant leur déportation «décidée en raison des massacres commises par les bandes nationalistes arméniennes contre les civils (musulmans)» mais affirmé que «toutes les allégations arméniennes sur les faits survenus en 1915 sont dénuées de fondement».

«La cause arménienne est devenue l’instrument d’une campagne de dénigrement contre la Turquie, ce que nous refusons», a ajouté l’homme fort du pays.

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