La crise frappe les Turcs au portefeuille

La Croix, le 17/08/2018

Alexandre Billette
 
  
  
Le président Recep Tayyip Erdogan appelle à la « mobilisation nationale » pour contrecarrer l’effet des sanctions américaines.

Les consommateurs, eux, voient fondre leur pouvoir d’achat.

Derrière sa vitre blindée, Ibrahim active sa compteuse de billets et classe les euros et les dollars dans les tiroirs de sa caisse. Gérant d’un bureau de change près de la place Taksim, au cœur d’Istanbul, il a suivi la valse de la devise turque qui a perdu en quelques jours plus de 20 % de sa valeur en dollars, avant de remonter légèrement en fin de semaine. « Les gens sont inquiets, ils attendent de voir comment la situation va évoluer… Mais il n’y a pas eu de ruée vers la livre de la part des Turcs, pas plus d’achats massifs de dollars ou d’euros », explique-t-il.

Pourtant, la Turquie vient d’essuyer une « tentative de coup d’État économique » selon les autorités turques, qui ont ressorti le vocabulaire utilisé suite au putsch raté il y a deux ans. Convaincu que la crise de la livre turque relève du « complot », et qu’elle n’a « aucune base économique », Recep Tayyip Erdogan exhorte ses concitoyens à changer pour des livres turques les dollars, les euros et l’or qui « dorment sous l’oreiller » : « C’est une lutte de libération nationale, ce sera la réponse de mon peuple à cette guerre économique lancée contre nous. »

Face à la dégringolade de la devise, la réponse du pouvoir turc est également judiciaire. S’exprimant lundi lors de la conférence annuelle des ambassadeurs, ­Recep Tayyip Erdogan dénonçait les « figures du terrorisme économique qui pullulent sur les réseaux sociaux ». Quelques heures plus tard, le ministère de l’intérieur annonçait la tenue d’enquêtes concernant plus de 300 personnes ayant « menacé la sécurité économique du pays » en partageant sur Internet des publications « visant à créer une perception négative en manipulant le cours du dollar ».

Les médias turcs ont emboîté le pas. A la télévision, dont presque toutes les chaînes sont pro-gouvernementales, on voit notamment des travailleurs faire la queue pour troquer des billets verts contre des coupures à l’effigie d’Atatürk dans un petit kiosque d’une ville de province. Dans les bureaux de change du centre d’Istanbul pourtant, ce sont surtout les touristes des pays du Golfe qui changent des devises fortes pour des livres, profitant d’un pouvoir d’achat subitement gonflé pour faire des razzias dans les boutiques.

La crise de la devise devrait malgré les assurances des autorités frapper durement le portefeuille des Turcs, alors que la balance commerciale du pays est largement déficitaire et que de nombreux produits de consommation courante sont importés. Dans sa petite épicerie du quartier de Beyoglu, le patron, Mustafa Can, pointe les rayons : « Regarde ce sac de farine, c’est écrit “made in Turkey”, le produit a été élaboré ici, mais la céréale vient de l’étranger ! Comme pour ces pâtes, le café, le beurre, la viande de bœuf… »

Fin juillet déjà, le prix du pain, fixé par l’État, a été augmenté. D’ici quelques jours, lorsque les stocks de produits achetés avant le « vendredi noir » de la livre seront épuisés, les détaillants s’attendent à une nouvelle hausse de la part des distributeurs, qu’ils devront répercuter sur leurs prix. Les produits alimentaires ne sont pas les seuls menacés par la crise. Le président de l’association des pharmaciens de Turquie s’inquiète ainsi d’une forte perturbation dans le secteur des médicaments.

« Pour certains produits, il y a dans les dépôts suffisamment de stock pour deux semaines, mais il n’y a pas eu de réalimentation depuis quelques jours en raison de la hausse des cours. Et lorsqu’il y aura de nouveaux approvisionnements, il faut s’attendre à une forte augmentation des prix », explique Erdogan Çolak.

La faiblesse de la livre touche également la petite bourgeoisie stambouliote. Sur la terrasse d’un salon de thé d’un quartier bobo du centre d’Istanbul, Yagmur, une étudiante de 21 ans, remet en question ses projets d’études à l’étranger. « C’est trop cher, et c’est trop risqué, on ne sait pas si demain la monnaie ne va pas encore dégringoler… On limite les dépenses inutiles et on attend de voir. » à ses côtés, sa mère acquiesce : « On avait des projets de vacances en Europe, on laisse tomber pour l’instant. L’hôtel à quarante euros, ça nous coûtait 200 livres. Maintenant, c’est presque 300 ! Les prochaines vacances, ça sera en Turquie. » Par ricochet, l’industrie touristique turque pourrait tirer son épingle du jeu.

En attendant la prochaine publication du taux d’inflation sur l’année, la plus importante organisation patronale, Tüsiad, sonne l’alarme. Ses dirigeants réclament « un plan de route économique concret pour réduire l’inflation, la restauration d’un cadre positif dans les relations avec l’UE, notre principal partenaire économique, et la poursuite des efforts diplomatiques pour résoudre les problèmes entre la Turquie et les États-Unis ».

Ce n’est cependant pas la direction que semble vouloir prendre le palais présidentiel : hausse des tarifs douaniers de produits américains, appels au boycott des produits électroniques américains lancé par Recep Tayyip Erdogan mardi, invitant les Turcs à bouder les téléphones Apple au profit de la marque turque Vestel… Sur les réseaux sociaux, l’expression « #boycottUSA » est toujours en tête des mots clés les plus populaires de Twitter, mais au-delà de la symbolique, les effets de cette campagne risquent d’être limités. Des esprits chagrins relevaient notamment que les produits turcs utilisent largement des composants électroniques fabriqués… aux États-Unis.

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