Istanbul « confiant » pour accueillir comme prévue la finale de la ligue des champions

Le Figaro, le 11/06/2020

Par Julien Philipakis

Alors que des médias estiment que la finale de la Ligue des champions 2020 se déroulera à Lisbonne, la Turquie et Istanbul, ville hôte cette année, espèrent toujours accueillir l’événement.

C’est la grande question du moment : où se tiendra la finale de la Ligue des champions 2020 ? À Lisbonne, Francfort, Madrid, Moscou ou bien à Istanbul, comme prévu ? Et dans quel format la C1 ira-t-elle à son terme ? Crise sanitaire du coronavirus oblige, des changements sont forcément à prévoir. Pendant que Bild et AS ont assuré que l’UEFA opterait pour un Final 8 (quatre quarts, deux demies et la finale) à Lisbonne au Portugal entre le 12 et le 23 août, le ministre des Sports turc, Mehmet Kasapoglu, a déclaré ce jeudi que la Turquie est «confiante» dans le fait que la finale aura lieu comme prévu à Istanbul. «Je n’ai aucun doute sur le fait que cette finale se déroulera de la meilleure des façons en Turquie, a-t-il ainsi souligné à l’occasion d’une interview à la chaîne de télévision turque TRT Spor. Nous sommes convaincus que nous recevrons de bonnes nouvelles le 17 juin.» Date (18 juin également) à laquelle le comité exécutif de l’instance européenne doit se rassembler pour trancher sur le lieu définitif de la finale et le nouveau format possible de la compétition. Surtout que le choix de la ville d’accueil pour cette finale dépendra également du format choisi par l’UEFA pour aller au bout de la C1. Tout semble lié.

Istanbul toujours dans la course ? 

Au départ, la finale de la Ligue des champions était programmée le 30 mai, au stade olympique Atatürk d’Istanbul. Mais la pandémie du Covid-19, qui a contraint l’arrêt de la plus prestigieuse compétition européenne au moment des huitièmes de finales retour (quatre rencontres encore à disputer dont Juventus Turin-Lyon), pourrait donc tout modifier. Si la capitale portugaise tiendrait la barre pour accueillir ce potentiel Final 8 en août, dont la finale pourrait se tenir le 23 août (jour de reprise de la Ligue 1), avec des matches uniques sur terrain neutre, c’est parce que le Portugal a été plutôt épargné par l’épidémie et qu’il y a deux stades tout proche (stade de Luz du Benfica Lisbonne et stade José Alvalade du Sporting Portugal). Sans oublier les avantages fiscaux du pays et qu’aucun club portugais ne figure parmi les derniers participants. Cependant, la Turquie s’en tire bien aussi au niveau sanitaire. Elle a officiellement enregistré 173 000 cas de coronavirus et 4700 décès, soit un nombre de morts beaucoup plus faible par rapport à certains pays occidentaux. Et il ne reste plus aucune équipe turque en C1, ce qui permet d’offrir un véritable terrain neutre. De quoi rassurer finalement l’UEFA, qui envisagerait pourtant de lui enlever la finale ? Réponse attendue les 17 et 18 juin prochain.  

Si ce n’est pas le cas, Istanbul devrait récupérer l’organisation d’une finale européenne plus tard à titre de compensation. Le stade olympique Atatürk avait déjà accueilli la finale de la Ligue des champions en 2005. Et comment l’oublier puisqu’il s’agissait du choc historique entre Liverpool et l’AC Milan où les Reds de Steven Gerrard étaient revenus à 3-3 alors qu’ils étaient menés 3-0 à la mi-temps avant de triompher aux tirs aux buts (3-2).

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