Inflation : la guerre des chiffres fait rage en Turquie

Courrier International, le 01/02/2022

 
Un vendeur de légumes à Istanbul, le 4 Janvier 2022. PHOTO/Murad Sezer/REUTERS  
 

Conséquence de la dégringolade de la livre turque, la hausse des prix pèse lourdement sur la popularité du président Erdogan, qui a démis de ses fonctions le chef de l’institution chargée de calculer l’inflation.

Alors que l’inflation fait des ravages dans le portefeuille des Turcs, le président de l’office national de la statistique en Turquie (Tüik), dont les chiffres sont régulièrement contestés par l’opposition comme par les économistes indépendants, a été démis de ses fonctions par décret présidentiel le 29 janvier, rapporte le quotidien centriste Habertürk.

Le journal rappelle pourtant que le directeur de cette institution avait refusé, en décembre dernier, d’accorder un rendez-vous au chef du principal parti d’opposition, le CHP, et barricadé les entrées du bâtiment, alors que celui-ci voulait s’enquérir des raisons du fossé entre la hausse vertigineuse de l’inflation constatée par les ménages turcs et celle officiellement calculée par cette institution.

Récemment, il avait également porté plainte contre un groupe d’économistes indépendants, l’Enag, qui avait rendu public une estimation de l’inflation annuelle à 86 %, bien supérieure aux 36 % calculés par l’institution.

Des chiffres qui ont une importance capitale, souligne un éditorialiste du quotidien d’opposition Cumhuriyet, puisque c’est en fonction de ces statistiques officielles que sont calculées les augmentations des salaires des fonctionnaires, des pensions des retraités ou encore le niveau du salaire minimum.

La banque centrale, elle, dirigée par un homme acquis au chef de l’État et ancien chroniqueur du quotidien islamo-nationaliste Yeni Safak, dit prévoir une inflation de 23,2 % seulement en 2022.

L’annonce en janvier a déclenché une tempête de réactions sur les réseaux sociaux : “Comment une telle prévision est envisageable alors que, selon les chiffres officiels, l’inflation pour le seul mois de janvier est déjà de 15 % ? Vous prenez les gens pour des idiots !” s’est notamment indigné l’économiste Mustafa Sönmez sur son compte Twitter.

La popularité d’Erdogan en jeu

Le quotidien d’opposition, qui accuse les organes officiels de tricher sur le calcul de l’inflation, voit ainsi dans le congédiement du statisticien en chef une volonté de voiler l’ampleur du phénomène inflationniste et l’empreinte de la prochaine élection présidentielle, à l’aube de laquelle seuls les éléments les plus loyaux au pouvoir doivent occuper des postes clés :

« Le programme d’Erdogan est simple : attirer l’attention sur des sujets identitaires, ethniques et confessionnels, et se constituer une équipe électorale avec de nouveaux éléments. Il a déjà remplacé le gouverneur de la banque centrale et le ministre de l’Économie, cette semaine c’était au tour du ministre de la Justice et du président du Tüik.”

La situation économique du pays, très touchée par la politique monétaire menée depuis septembre par le président Recep Tayyip Erdogan, rejaillit sur les intentions de vote, souligne le média en ligne T24.

La popularité du président turc n’a jamais été aussi basse depuis dix ans, y compris parmi les conservateurs, affirme le journal, qui cite une enquête d’opinion menée par l’institut Area au cours du mois de janvier, selon laquelle 74 % des Turcs (dont 59 % d’électeurs de l’AKP, le parti au pouvoir) désapprouvent la politique économique menée par Erdogan.

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