En Turquie, l’espoir des Syriens d’un retour rapide au pays

La Croix, le 09/12/2024

Céline Pierre-Magnani, correspondante à Ankara (Turquie)

Reportage

Quatre millions de Syriens sont réfugiés en Turquie. Ils ont laissé éclater leur joie après la chute du régime de Bachar Al Assad. Beaucoup pourraient être tentés de rentrer dans leur pays, alors que certains partis politiques turcs réclament leur départ.

Des réfugiés syriens vivant dans le quartier d’Önder à Ankara, en Turquie, célèbrent la chute du président syrien Bachar Al Assad, le 8 décembre 2024. DIEGO CUPOLO / NurPhoto via AFP

« Allah est grand ! », répète en chœur la foule rassemblée sur le terrain vague du quartier à majorité syrienne d’Önder, dans l’arrondissement d’Altindag, en banlieue nord d’Ankara. Les paumes de main ouvertes en une posture de recueillement, près de cinq cents personnes participent à une prière collective en cette journée historique. « Vive la solidarité de l’Oumma », peut-on lire sur une grande banderole qui domine les manifestants.

Voilà dix jours que tous les Syriens de Turquie gardaient les yeux rivés sur leurs écrans de téléphone et retenaient leur souffle. Après une offensive fulgurante, le groupe armé HTS (Hayat Al Tahrir Al-Cham, issu d’Al-Qaida) et ses alliés de l’Armée syrienne libre (rebelles islamistes du Nord, soutenu par la Turquie, NDLR) ont pris la capitale syrienne, Damas.

Manifestations de joie

L’annonce de la chute du sanguinaire Bachar Al Assad dans la nuit du 7 au 8 décembre a déclenché des manifestations de joie dans toutes les grandes villes de Turquie, grand voisin du nord de la Syrie qui accueille près de quatre millions de réfugiés syriens. Celui que les printemps arabes n’avaient pas réussi à faire tomber depuis 2011, a finalement fui vers Moscou.

À Altindag, des voitures effectuent d’inlassables rondes en klaxonnant joyeusement. Les enfants autorisés à s’asseoir sur le bord des fenêtres, agitent le drapeau syrien de la révolution. Sur certains se distingue le visage d’Abdel Basset Sarout, ancien footballeur syrien, devenu un héros de la résistance après être tombé en martyr face au régime en 2019.

Retour en Syrie

Sur un trottoir aux abords des boutiques, une ronde s’improvise au rythme des darboukas et de la zourna (petit instrument à vent). Une douzaine d’hommes exultent et enchaînent, serrés les uns contre les autres, des pas de danses traditionnelles. La fête bat son plein depuis des heures déjà, et l’effervescence ne semble pas près de retomber.

Le visage de Nur, 18 ans, rayonne. « Quelle libération ! Assad est tombé ! », se réjouit-elle. Originaires de la ville de Homs, elle et sa famille ont fui la guerre civile, il y a neuf ans. Scolarisée à son arrivée, elle parle turc sans accent et vient d’entamer des études supérieures en pharmacie. « Bien sûr que je veux retourner en Syrie ! Dès que j’ai mon diplôme, je retourne à Homs », lance-t-elle, enthousiaste.

Parmi les Syriens qui festoient à Altindag, la majorité affirme sans hésitation vouloir retourner au plus tôt dans leur pays. Car la terreur régnait parmi la communauté syrienne de Turquie ces dernières années. Les cas de reconduites forcées à la frontière, maquillées administrativement par les forces de police sous le terme de « retour volontaire », s’étaient multipliés. Régulièrement, les autorités donnaient des chiffres sur le nombre de retours, en guise de gage à la frange de la population sensible sur ce dossier.

La culture de l’accueil et la fraternité musulmane n’auront en effet tenu qu’un temps. Les réfugiés syriens sont peu à peu devenus les boucs émissaires faciles d’une société minée par la crise économique. Un mécontentement que le principal parti d’opposition du CHP (Parti républicain du peuple) n’avait cessé d’instrumentaliser.

Restaurer un pays exsangue

L’entre-deux tours de l’élection présidentielle en mai 2023 avait donné lieu à une spectaculaire flambée de slogans xénophobes de la part du CHP, qui s’était adonné à une surenchère dans l’espoir d’attirer le vote nationaliste, sorti vainqueur des urnes lors du premier tour. « Nous renverrons les réfugiés chez eux» : cette phrase, devenue un quasi-mantra, avait fini par être reprise par le président Recep Tayyip Erdogan lui-même.

Celui-ci n’aurait pu rêver meilleur scénario pour régler le dossier des réfugiés syriens. Les semaines à venir risquent cependant de voir déchanter les plus bravaches. Les modalités de la transition politique en Syrie sont encore floues, et le type de gouvernance qu’instaurera la très conservatrice organisation HTS reste pour l’heure inconnu.

« Les gens n’ont pas uniquement fui à cause du régime d’Assad, ils ont aussi fui l’instabilité du pays » tient à rappeler le spécialiste des questions migratoires, Murat Erdogan, dans un entretien au site d’information T24. « Il faut reconstruire l’économie du pays, et cela prendra au moins dix ans », affirme le chercheur, prudent, qui appelle de ses vœux une mobilisation des pays de l’Union européenne pour aider à restaurer une Syrie exsangue.

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