En Turquie, deux footballeurs israéliens exclus par leur club

La Croix, le 19/01/2024

En Turquie, même si on est un joueur de football, titulaire dans un grand club, et adulé, le soutien à Israël est une faute impardonnable. Les deux joueurs israéliens, Sagiv Jehezkel et Eden Karzev, en ont fait les frais. Le milieu de 23 ans a été invité à partir par le club du Basaksehir FK pour avoir écrit sur les réseaux sociaux « 100 – Ramenez-les à la maison maintenant », en référence aux otages encore retenus dans la bande de Gaza.

Proche du gouvernement, le club d’Istanbul décide alors d’ouvrir une enquête disciplinaire et le condamne à une amende. Le club ne s’arrête pas là, jeudi 18 janvier, il annonce prêter son joueur au club israélien du Maccabi Tel-Aviv, où il a évolué entre 2017 et 2021. « Il a été jugé approprié qu’il poursuive sa carrière hors de notre pays », s’est défendu le Basaksehir.

Accusés « d’incitation à la haine »

Eden Karzev n’est pas le premier. L’attaquant de l’Antalyasport, Sagiv Jehezkel, ne pensait pas non plus vivre son dernier match en Süper Lig (première division turque) ce dimanche 14 janvier. D’autant moins que ce joueur avait marqué à cette occasion le but égalisateur contre le Trabzonspor. Pour le centième jour du massacre du 7 octobre 2023 perpétré par le Hamas, le joueur décide alors de rendre hommage aux victimes en arborant un bandage avec écrit « 100 jours. 07/10 », suivi de l’étoile de David. Un geste qui va susciter la colère du gouvernement turc.

Dès la fin du match, le joueur est arrêté et placé en garde à vue pour « incitation à la haine ». Le joueur quant à lui se défend : « Je n’ai jamais manqué de respect à qui que ce soit depuis que je suis en Turquie. Je veux que la guerre s’arrête. C’est pourquoi j’ai montré ce signe. » S’il est très vite libéré dans l’attente de son procès, où il risque trois ans de prisons, Sagiv Jehezkel est lui aussi exclu par son club. Le lundi 15 janvier, le ministre turc de l’intérieur, Ali Yerlikaya, annonce que le joueur a pu quitter le territoire et rentrer dans son pays.

Accueilli en héros

À son arrivée à l’aéroport international de Tel-Aviv, le joueur de 28 ans a été accueilli en héros. Ces deux affaires ont fait réagir le chef de la diplomatie israélienne Israël Katz : « La Turquie est devenue une sombre dictature, qui va à l’encontre des valeurs humaines et des valeurs sportives ». Il a aussi appelé, « la communauté internationale et les organisations sportives internationales à agir contre la Turquie et contre son recours politique à la violence et aux menaces contre les athlètes ».

Sagiv Jehezkel laisse derrière lui son coéquipier, Ramzi Safouri, un Israélien d’origine arabe. En octobre dernier, les deux joueurs s’étaient déjà fait remarquer en refusant de respecter une minute de silence en l’honneur des victimes palestiniennes. L’avenir du joueur au sein de l’Antalyaspor reste toujours en suspens.

Les sportifs divisés

Ce n’est pas la première fois que le conflit israélo-palestinien fait son apparition dans le monde du sport. De nombreux sportifs ont aussi exprimé leur opposition aux frappes d’Israël et leur soutien aux Palestiniens. Après avoir publié un message le 15 octobre 2023, la position du footballeur français, Karim Benzema, a fait réagir le ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanin, qu’il a accusé « d’avoir des liens notoires avec les Frères Musulmans ».

En Allemagne, des supporteurs de plusieurs clubs, notamment du Bayern Munich, ont demandé des sanctions à l’encontre des joueurs qui ont apporté leur soutien aux Gazaouis. Dans le monde du tennis, le conflit a là aussi fait réagir, notamment la joueuse tunisienne, Ons Jabeur, qui a affirmé son soutien aux Palestiniens avec un « liberté pour la Palestine », posté sur le réseau social Instagram. Les prises de position des sportifs sur le conflit divisent ainsi le monde du sport en général.

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