Achat de S-400 : la Turquie brave les Etats-Unis

Les Echos, le 07/07/2019

Par Anne Bauer

En dépit des menaces américaines de bloquer la livraison d’avions de chasse F-35, la Turquie attend la livraison des premiers éléments du système de défense antiaérien S-400 russe cette semaine. Le président turc ne semble pas croire aux sanctions. Washington a posé un ultimatum au 31 juillet.

 
 
 

Le système S-400, successeur des systèmes de défense antiaérien S-200 et S-300, est devenu le fleuron de l’industrie de l’armement russe – AFP

 

Aucune menace ne semble le faire plier. Le président turc persiste et signe : les premiers systèmes de défense antimissiles russes S-400 achetés par Ankara devaient quitter la Russie dimanche et arriver en Turquie cette semaine. Et ce, en dépit des multiples mises en garde de Washington contre l’achat de ces équipements antiaériens jugés incompatibles avec le schéma de défense de l’Otan, dont la Turquie est membre.

En guise sanction, Washington a menacé à maintes reprises d’exclure la Turquie du  programme d’avions de chasse américains F-35  fabriqués par Lockheed Martin, si elle achetait l’équipement russe. Selon l’Etat-major américain, cet achat risque de donner à Moscou les moyens de percer les secrets technologiques de l’avion furtif américain et met ainsi en danger les capacités de défense américaine et donc celles de l’Otan. Mais le président turc Recep Tayyip Erdogan semble persuadé que tout à sa croisade anti-Iran, le président Donald Trump n’osera pas ouvrir un deuxième front contre son pays, allié indispensable de l’Otan au Proche-Orient.

La Turquie, partenaire important du F-35

Priver la Turquie de l’avion furtif F-35 conçu par Lockheed Martin serait du « vol », a-t-il ainsi déclaré la semaine dernière, en affirmant avoir déjà payé une avance de 1,4 milliard de dollars pour l’achat de 116 appareils F-35. La Turquie est non seulement le troisième acheteur étranger de l’avion de nouvelle génération américain derrière le Japon et le Royaume-Uni, mais son industrie est aussi un important fournisseur du programme F-35. Lockheed Martin aurait identifié 936 composants réalisés en Turquie qu’il lui faudra remplacer par d’autres fournisseurs en cas d’embargo définitif. Ceci pourrait retarder de plus d’un an son programme de livraisons.

Washington a donné jusqu’au 31 juillet à la Turquie pour qu’elle renonce à l’acquisition des batteries de missiles antiaériens S-400 russes. Après une rencontre avec Donald Trump en marge du G-20 au Japon la semaine dernière, Recep Tayyip Erdogan s’est dit toujours convaincu qu’il n’y aurait pas de sanctions. Pourquoi le président turc tient-il tant à cet achat de quatre systèmes de défense S-400, moyennant un prix estimé de 2,5 milliards de dollars ?

Le conflit syrien a validé le S-400

A la frontière d’un monde instable, la Turquie estime depuis des décennies devoir se doter d’un système de défense antiaérien moderne et efficace contre les départs de missiles. Or le système russe vient de faire ses preuves de manière éclatante en Syrie : Bachar Al Assad lui doit en grande partie sa survie, la bulle de protection de cette arme antiaérienne terrestre ayant dissuadé tout survol de Damas par des chasseurs. Washington avait proposé aux Turcs la vente de son propre système antiaérien, le système Patriot, mais sans trouver d’accord. Il y a même eu une offre franco-italienne du consortium Eurosam (MBDA et Thales), restée sans suite. Le système russe a l’avantage d’être efficace, deux fois moins cher que le système Patriot des Etats-Unis, et surtout vendu sans contraintes d’utilisation. Plus d’une douzaine de pays, dont la Chine et l’Inde, ont d’ailleurs exprimé le souhait d’acquérir le S-400.

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