Migrants : la Turquie accusée de ralentir l’opération de surveillance de l’OTAN

Le Monde, le 04/03/2016

Par Jean-Pierre Stroobants (Bruxelles, Bureau européen)

Une embarcation de migrants, sur la mer Egée, près de l’île grecque d’Agathonisi. LEFTERIS PITARAKIS / AP

La diplomatie allemande, appuyée, au sein de l’OTAN, par ses alliés européens mais aussi par les États-Unis, multiplie les pressions sur la Turquie. Berlin veut qu’Ankara permette le déploiement d’une force maritime de l’Alliance chargée de surveiller les côtes turques pour lutter contre les passeurs et ralentir les flux de demandeurs d’asile.

Selon Frontex, 131 000 personnes – dont un tiers d’enfants – sont arrivées en Europe depuis le 1er janvier, soit 30 fois plus que pour la même période en 2015.

Proposée le 8 février par la chancelière allemande Angela Merkel et le premier ministre turc Ahmet Davutoglu, approuvée trois jours plus tard par les ministres de la défense de l’OTAN, l’opération en mer Egée a fait l’objet d’intenses tractations depuis trois semaines mais n’a pas débuté.

Au moment de la décision, le deuxième groupe permanent maritime de l’Alliance (SNMG2) était pourtant en exercice dans cette zone. Un navire allemand, une frégate canadienne et un bâtiment turc, rejoint par un grec, auraient ainsi pu très vite assumer une mission de surveillance, de récolte d’informations et de lutte contre les réseaux criminels, en liaison avec Frontex et les garde-côtes nationaux.

Poursuite des discussions entre Berlin et Ankara

Le mandat définitif de la mission a, en tout cas, été fixé la semaine dernière mais la Turquie a continué à manifester une série de réticences. Parmi les points d’accroche : le rayon d’action envisagé pour la flottille, la réadmission des réfugiés qui seraient récupérés en mer après avoir quitté son territoire ou le rôle de la marine grecque. Si Athènes a autorisé l’OTAN à accéder à l’ensemble de ses eaux territoriales, Ankara refusait le principe d’un accord global.

Lors d’une réunion des ambassadeurs auprès de l’OTAN, mercredi 2 mars, le représentant turc a contesté l’idée d’un blocage organisé par son pays. En parallèle, le porte-parole du ministère des affaires étrangères jugeait « ni logiques, ni cohérentes » les critiques de certains diplomates européens qui avaient déploré les réticences d’Ankara. Tanju Bitgic les a qualifiés d’« absurdes, irréalistes et fabriquées ».

La Turquie et l’Allemagne ont également démenti des informations selon lesquelles le commandant allemand de la flotte otanienne, le contre-amiral Jörg Klein, se serait rendu à Ankara pour négocier les contours de la zone d’opérations.

Jeudi, tandis que les discussions se poursuivaient intensivement, un diplomate résumait la situation : « Mme Merkel, à la recherche de décisions concrètes mais aussi de symboles, aimerait régler à tout prix cette affaire avant le sommet UE-Turquie du 7 mars. Avec un scénario idéal : des migrants récupérés par la flottille et reconduits vers la Turquie, qui accepterait de les reprendre… »

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