En Turquie, insulter le président peut coûter cher

Les Echos, le 03/03/2016

ADRIEN LELIEVRE / JOURNALISTE

Le pr̩sident Recep Tayyip Erdogan lors visite Chili f̩vrier 2015. Le pr̩sident Recep Tayyip Erdogan lors de sa visite au Chili en f̩vrier 2015. РEsteban Felix/AP/SIPA

Les procédures judiciaires se multiplient contre les personnes coupables d’injures contre le chef de l’Etat. Un moyen d’étouffer la critique, dénoncent les opposants au régime.

Mieux vaut y réfléchir à deux fois avant de proférer des injures à l’encontre de Recep Tayyip Erdogan. Depuis son élection à la présidence de la République en août 2014, 1.845 procédures judiciaires ont été ouvertes contre des personnes ayant insulté l’homme fort de la Turquie.

C’est le ministre de la Justice qui a révélé cette information lors d’une session récente au Parlement. « Je ne pense pas que vous pourriez lire ces insultes sans rougir », s’est justifié Bekir Bozdag, cité par le New York Times . « Il ne s’agit pas de l’expression d’opinions, il s’agit de jurons et d’insultes. »

Şükür, l’ancienne légende de l’équipe nationale de football et du club de Galatasaray (Istanbul).

Après sa retraite sportive, ce dernier avait été élu au Parlement en 2011 sous l’étiquette du parti islamo-conservateur au pouvoir (AKP), avant de prendre ses distances avec l’exécutif deux ans plus tard. Le motif ? Un scandale de corruption ayant éclaboussé des proches de Recep Tayyip Erdogan, alors Premier ministre, et qui avait débouché sur un important remaniement ministériel.

Autoritarisme

Le délit « d’insulte au président » ­­- passible de quatre ans de prison en Turquie – est un héritage de l’époque de Mustafa Kemal, dit Atatürk, mais avait fini par tomber en désuétude au fil du temps. Or, dénoncent les critiques du régime, l’interprétation extensive qui en est faite et son utilisation de plus en plus fréquente au cours des derniers mois sont utilisés par Recep Tayyip Erdogan pour étouffer les voix discordantes.

Certes, les peines prononcées débouchent rarement sur de la prison. Mais elles entretiennent un climat de peur peu propice au débat démocratique, estiment les ONG de défense des droits de l’homme.

Un médecin a ainsi perdu son emploi après avoir crée un « mème » sur Internet comparant le président Erdogan à Gollum, un des personnages célèbres du Seigneur des anneaux. En conséquence, un juge a fait appel à des experts pour déterminer si ce hobbit est une incarnation du bien ou du mal…

La presse sous pression

Après des débuts placés sous le signe de l’ouverture démocratique, Recep Tayyip Erdogan a pris un virage autoritaire à partir de 2013, qui a éclaté au grand jour à l’occasion des manifestations de la place Taksim, violemment réprimées par les autorités.

Autre symptôme : la Turquie n’a cessé de reculer dans le classement établi chaque année par Reporters sans Frontières (RSF) sur la liberté de la presse dans le monde. Elle occupait ainsi la 149e place sur 180 pays en 2015. Une position peu enviable pour un pays (encore) candidat à l’entrée dans l’Union européenne.

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