En Turquie, ces rituels néolithiques révèlent une approche inattendue du corps et de l’extase où le pouvoir n’avait pas sa place

Science & Vie, 14/02/2026

Auriane Polge

 
© German Archaeological Institute Nico Becker via Yurttaş E. D. 2025 Cambridge Archaeological Journal

Les rituels néolithiques de Taş Tepeler offrent une lecture nouvelle du corps et de l’extase. Une étude récente remet en cause les interprétations centrées sur le pouvoir. Cette dernière met en lumière des pratiques qui cherchent surtout à transformer la perception.

Les rituels néolithiques pratiqués sur les sites monumentaux de Taş Tepeler, dans le sud-est de la Turquie, fascinent les chercheurs depuis des décennies. Jusqu’à présent, les reliefs et piliers de pierre étaient souvent associés à des cultes de fertilité. Certains y voyaient aussi l’émergence d’une domination masculine. En revanche, une étude récente propose une lecture très différente. En observant de près les représentations gravées, elle révèle un usage du corps orienté vers la sensation, la répétition et l’extase.

Les rituels néolithiques ne tournaient pas autour du pouvoir masculin

Les rituels néolithiques de TaÅŸ Tepeler ont souvent été interprétés comme des marqueurs de hiérarchie sociale ou de domination masculine. Les nombreux phallus représentés sur les piliers ont été lus comme des symboles de fertilité ou d’autorité. Cette vision a longtemps dominé les récits archéologiques. Elle projette sur le passé des structures modernes liées au genre et au pouvoir.

Pourtant, cette lecture est aujourd’hui remise en question. Selon un article publié sur ArkeoNews, l’archéologue Emre Deniz YurttaÅŸ propose une lecture queer et féministe de ces reliefs. Il ne parle pas d’identités modernes, mais d’une volonté de s’éloigner des catégories rigides. Dans son étude, le phallus n’est plus un emblème d’autorité. Il devient un outil rituel, utilisé pour produire du rythme, de la sensation et des états modifiés de conscience.

Cette approche se vérifie notamment à Sayburç. Le relief y montre un personnage en action, tenant un phallus en érection. L’image n’est ni abstraite ni métaphorique. Elle montre un acte concret, pas un simple symbole. Dès lors, le rituel ne semble plus centré sur la reproduction ou le pouvoir. Il s’oriente vers une intensité vécue, un usage actif du corps pour atteindre un autre état.

Les rituels néolithiques redéfinissent le corps à travers l’extase

Les rituels néolithiques de la région d’Urfa offrent une nouvelle manière d’appréhender le corps. Selon une étude parue dans le Cambridge Archaeological Journal, les images corporelles retrouvées dans la pierre ne représentent pas des figures d’autorité. Elles suggèrent des actions rituelles concrètes. Le corps ne sert plus à symboliser, mais à agir. Il devient un instrument permettant d’entrer en relation avec des forces invisibles, à travers des gestes précis et codifiés.

L’auteur de l’étude mobilise des travaux anthropologiques pour éclairer cette lecture. Dans plusieurs cultures non industrielles, les états de transe ne relèvent pas du mystère. Ils s’obtiennent par la danse, le rythme, l’épuisement ou l’excitation sensorielle. La stimulation sexuelle, dans ces contextes, joue un rôle clair. Elle ne provoque pas seulement du plaisir, mais déclenche parfois des effets physiques et mentaux intenses. Ces effets permettent d’atteindre un autre niveau de perception.

Les reliefs de Taş Tepeler s’inscrivent dans ce cadre. Ils montrent des gestes rituels, souvent solitaires ou répétitifs, associés à des figures hybrides. Le phallus ne représente pas le pouvoir. Il agit comme un dispositif déclencheur, inscrit dans un rituel du corps. La pierre sculptée accompagne cette action. Elle prolonge l’intention, soutient le rythme, et participe à l’entrée dans un état modifié. L’extase devient ainsi un moyen collectif d’élargir la perception. Elle dépasse les frontières de l’identité et ouvre un espace sensoriel partagé.

Les rituels néolithiques suggèrent une spiritualité sans hiérarchie, centrée sur l’extase partagée

Les rituels néolithiques de TaÅŸ Tepeler éclairent une spiritualité sans hiérarchie apparente. Les fouilles n’ont révélé ni tombe élitaire ni trace d’un pouvoir centralisé. Au contraire, les habitats semblent construits autour de pratiques communes, dans des espaces partagés. Les piliers monumentaux ne mettent pas en scène des figures dominantes. Ils accueillent des formes dynamiques, parfois sexuelles, qui évoquent des rituels vécus en groupe. Cette architecture ne célèbre pas une autorité. Elle semble plutôt incarner une expérience collective.

Dans ce cadre, l’extase aurait pu jouer un rôle fondamental. Elle permettait de renforcer les liens sociaux et d’ouvrir l’accès à d’autres perceptions. Si la pierre participe activement à ce processus, alors le sacré ne se limite plus à une structure de contrôle. Il se manifeste dans l’expérience directe, vécue et partagée. Les images ne cherchent pas à transmettre une vérité figée. Elles déclenchent un effet, une sensation, un déplacement du regard. Elles engagent le corps dans un contact actif avec le monde, parfois troublant mais profondément sensoriel.

Ainsi, les reliefs de TaÅŸ Tepeler ne racontent pas seulement une scène du passé. Ils révèlent une autre manière de penser le rituel. Cette approche se centre sur la transformation du corps. Celui-ci n’est pas un support passif. Il agit, ressent et traverse des états. En revanche, les interprétations fondées sur le pouvoir ou le genre perdent en pertinence. Les rituels néolithiques mettent plutôt en lumière une spiritualité corporelle. Celle-ci s’ancre dans le plaisir et le mouvement. Dès lors, ce regard renouvelle notre compréhension du sacré. Il rappelle qu’au Néolithique déjà, l’intensité faisait partie de l’expérience spirituelle.

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