Turquie : un fermier découvre une mosaïque romaine de 84 mètres carrés

Science & Vie, 01/10/2024

Par Laurie Henry

Une découverte archéologique majeure a récemment été faite dans la région de l’Anatolie orientale, en Turquie. Mehmet Emin Sualp, un agriculteur de la ville de Salkaya, près d’Elâzığ, a accidentellement mis au jour un immense sol en mosaïque datant des périodes romaines tardives ou byzantine précoce, alors qu’il creusait pour planter de jeunes arbres. Ce trésor historique, mesurant 84 mètres carrés, a rapidement attiré l’attention des autorités locales et des experts du patrimoine culturel.

EN BREF
En Turquie, Mehmet Emin Sualp découvre une mosaïque romaine en creusant pour planter des arbres à Elâzığ.
La mosaïque, de 84 m², présente des motifs animaliers et végétaux, datant des périodes romaine tardive ou byzantine précoce.
Cette découverte pourrait transformer Elâzığ en un site majeur pour l’étude de l’histoire romaine et byzantine en Anatolie.
Les découvertes archéologiques fortuites révèlent parfois des trésors historiques insoupçonnés, comme c’est le cas en Turquie, où un simple geste agricole a conduit à la mise au jour d’un sol en mosaïque romaine exceptionnel. Alors qu’il creusait pour planter des arbres, un agriculteur d’Elâzığ, dans l’est de la Turquie, a révélé un artefact de grande envergure datant de l’époque romaine tardive ou byzantine précoce.

 Ce type de découverte est essentiel pour mieux comprendre l’influence et l’étendue des civilisations anciennes dans cette région. Sous la supervision du ministère de la Culture et du Tourisme de la République de Turquie, cette mosaïque, remarquable par ses dimensions et ses motifs animaliers, éclaire d’un jour nouveau le patrimoine historique de l’Anatolie orientale. Elle pourrait bien changer la perception que l’on a de la présence romaine dans cette région.

Une découverte inattendue aux détails exceptionnels

Mehmet Emin Sualp, un agriculteur de la région d’Elâzığ, ne s’attendait certainement pas à faire une découverte aussi précieuse en creusant son champ pour planter de jeunes arbres. Il se trouve à seulement 14 kilomètres du centre de la ville. Lorsqu’il travaillait sa terre, son attention fut attirée par des formes géométriques inhabituelles et des figures d’animaux enfouies sous la terre. Il a immédiatement pris conscience du caractère potentiellement historique de sa découverte.

De fait, Sualp a informé les autorités locales et le musée d’Elâzığ. Les fouilles entreprises ont rapidement confirmé qu’il s’agissait d’une mosaïque datant des périodes romaines tardive ou byzantine précoces. Ce sol décoré dépeint avec précision la faune locale. On y observe notamment le lion, la chèvre de montagne, le canard, le lévrier, le cerf, le faisan, le cochon, l’ours, l’oie, le léopard d’Anatolie et des oiseaux. On voit également des arbres et plantes caractéristiques de la région.

Certes, la mosaïque présente des dimensions impressionnantes avec ses 84 mètres carrés. Mais elle se distingue surtout par la finesse et la diversité de ses motifs. Les experts estiment qu’elle aurait orné le sol d’un bâtiment d’importance. Il aurait pu s’agir peut-être d’une église ou d’une villa. Elle constitue la première mosaïque de cette envergure et d’une telle complexité artistique jamais découverte en Turquie. La préservation est remarquable de ses motifs animaliers et végétaux. Combinée à la richesse des détails géométriques, elle confère à cette mosaïque une valeur exceptionnelle, à la fois artistique et historique. Elle révèle une partie encore méconnue de l’influence romaine dans la région d’Anatolie orientale.

Une mosaïque qui laisse espérer un site archéologique à fort potentiel

Il faut préciser que la découverte de cette mosaïque ne représente que la partie visible d’un site archéologique bien plus vaste et prometteur. En effet, les fouilles dirigées par la direction du musée d’Elâzığ et le ministère de la Culture et du Tourisme ont rapidement révélé la présence d’autres structures importantes. On peut citer notamment les vestiges d’une église et d’un cellier à vin. Ces éléments suggèrent que la région constituait autrefois un centre de vie active, potentiellement un lieu de culte et de production. Et possiblement lié à une communauté locale prospère sous l’Empire romain ou byzantin.

Le fait que la mosaïque se situe dans une zone relativement éloignée des grands centres urbains de l’époque, comme Antioche ou Constantinople, confère à cette découverte une importance particulière. Elle révèle donc que l’influence romaine s’étendait bien au-delà des frontières traditionnellement reconnues. Cela ouvre la voie à de nouvelles recherches pour mieux comprendre le rôle de cette région dans l’économie et la culture de l’époque.

Le gouverneur d’Elâzığ, Numan Hatipoğlu, a exprimé son enthousiasme face à cette découverte. Il met en avant son potentiel à attirer aussi bien les chercheurs que les touristes. Il a insisté sur l’importance de poursuivre les fouilles. Car d’autres artefacts pourraient encore être découverts. Ces découvertes archéologiques pourraient transformer la région en un site de premier plan pour l’étude de l’histoire romaine et byzantine en Anatolie. Le gouverneur a également évoqué la possibilité d’adopter différentes stratégies pour la préservation et l’exposition de ces trésors. Que ce soit en construisant un musée sur place ou en intégrant les artefacts aux collections du musée d’Elâzığ. Ce projet pourrait non seulement enrichir les connaissances historiques.

La valorisation du patrimoine archéologique, comme celui découvert à Elâzığ, revêt une importance capitale pour à la fois préserver l’histoire et dynamiser l’économie locale. Les autorités locales, conscientes de la rareté et de la valeur culturelle de cette mosaïque, cherchent à maximiser son potentiel en l’intégrant dans des projets touristiques et scientifiques. Si d’autres artefacts de cette ampleur sont découverts, Elâzığ, encore méconnue pour son patrimoine, pourrait s’imposer comme un pôle majeur d’attraction. L’impact de telles découvertes dépasse le simple cadre de l’histoire. Elles offrent une opportunité unique de transformer une région par le biais du tourisme culturel. En attirant des chercheurs, des historiens et des amateurs de patrimoine, la région bénéficierait non seulement d’une reconnaissance scientifique, mais aussi d’un essor économique grâce à l’afflux de visiteurs.

Mehmet Emin Sualp, l’agriculteur à l’origine de cette découverte, est désormais impliqué dans les efforts de préservation. En tant que témoin direct de l’importance de ces vestiges, il incarne le lien entre la communauté locale et ce patrimoine mondial. Son implication dans les fouilles témoigne de son engagement à garantir que ce trésor ne soit pas simplement une curiosité passagère, mais qu’il soit conservé pour les générations futures. L’intérêt croissant autour de ce site crée une dynamique où la communauté locale, en collaboration avec les autorités, devient un acteur clé dans la gestion et la protection de son propre patrimoine. Cette mosaïque offre ainsi un modèle de développement culturel et durable pour d’autres régions confrontées à des découvertes similaires.

Source : Anadolu Agensi

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