En Turquie, Erdogan place ses pions pour reconquérir Istanbul

La Croix, le 21/01/2024

Céline Pierre-Magnani, à Ankara (correspondance)

Reportage

En annonçant, jeudi 18 janvier, le nom des derniers candidats en lice pour son parti, le président Recep Tayyip Erdogan a donné le coup d’envoi de la campagne des élections municipales.

Le président Erdoga lors d’un rallie de son parti islamo-conservateur, l’AKP, le 18 janvier 2024 à Ankara. ADEM ALTAN / AFP

Les Turcs sont à nouveau appelés à se rendre aux urnes le 31 mars prochain pour les élections municipales, moins d’un an après les élections législatives et présidentielle qui ont consacré l’assise de l’alliance islamo-nationaliste rassemblée autour du président Erdogan. Pour son parti l’AKP (Parti de la justice et du développement), il s’agira de reconquérir les grandes villes, notamment Istanbul et Ankara, passées dans l’opposition en 2019.

Istanbul, tremplin vers la présidence

L’annonce du candidat de l’AKP pour Istanbul, Murat Kurum, ancien ministre de l’environnement et de la ville, a créé la surprise, le 7 janvier. L’ingénieur de 47 ans, issu de la bureaucratie, viendra défier le très populaire maire d’Istanbul, Ekrem Imamoglu. Murat Kurum a fait carrière dans le secteur du logement, avec notamment un passage chez TOKI (Administration du logement collectif), emblématique de la politique de rénovation urbaine de l’AKP critiquée dans les rangs de l’opposition et par une partie de la société civile. Mise en conformité du bâti aux normes sismiques, amélioration du réseau de métro pour fluidifier le trafic qui congestionne les rues de la mégapole… rien de très nouveau dans les propositions faites par le candidat. « Ils ont choisi un candidat qui incarne la mentalité qui a trahi Istanbul ! » a attaqué Ekrem Imamoglu qui entend interpeller son rival sur sa responsabilité dans l’état actuel de la mégapole.

L’administration d’Istanbul, 16 millions d’habitants, est vue comme un tremplin vers la présidence de la République turque. Recep Tayyip Erdogan lui-même avait administré la ville (1994-1998) et en fait – toujours – un cas personnel. Bien que les sondages donnent Ekrem Imamoglu largement en tête avec 48,2 % des suffrages contre 33,9 % pour son rival (Institut Metropoll, décembre 2023), il aura besoin des voix des autres partis d’opposition pour l’emporter. Or, rien n’est encore fait.

Dans l’opposition, une union à reconstruire

La défaite de l’Alliance de la nation lors de la présidentielle a provoqué l’explosion de cette union de circonstance des partis d’opposition. Le deuxième parti de la coalition, le « Bon Parti » (IYI) de Meral Aksener, s’est tout bonnement retiré. Les yeux se tournent désormais vers le parti pro-kurde du DEM (ancien HDP, Parti démocratique des peuples) dont l’électorat avait été déterminant en 2019 pour l’élection d’Ekrem Imamoglu.

Ce dernier pourrait néanmoins avoir une mauvaise surprise, étant encore dans l’attente de la confirmation de sa condamnation en appel. Ekrem Imamoglu avait en effet été condamné à près deux ans et sept mois de prison pour « insulte » à des représentants de l’État le 14 décembre 2022 et pourrait être exclu de la vie politique pour trois ans. L’actuel maire d’Ankara, Mansur Yavas (CHP, social-démocrate nationaliste) a lui aussi mis fin en 2019 à plus de deux décennies de règne de l’AKP sur la capitale. Apprécié de ses administrés et issu de la droite nationaliste, il reste favori face à son rival de l’AKP. Mais les partis ont du mal à susciter l’enthousiasme au sein d’un électorat usé qui souffre de la grave crise économique que traverse le pays.

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