Turquie : un archéologue amateur retrouve par hasard une cité perdue depuis des siècles

GEO, le 04/02/2022

Camille Moreau

Archéologie  
 

 
Un archéologue amateur a découvert la cité perdue de Thébasa en Turquie. © Getty Images
 

Un diplomate polonais passionné d’histoire a découvert, par hasard, les ruines de la cité antique de Thébasa en Turquie.

Robert Rockiki est diplomate à l’ambassade de Pologne d’Ankara, en Turquie. Passionné d’histracking – traçage historique – l’archéologue amateur est tombé par hasard fin 2021 sur les vestiges de la cité perdue de Thébasa, située à proximité du village de Pinarkaya, dans le centre-sud de l’Anatolie.

La découverte exceptionnelle de cette ville fortifiée placée sous le contrôle des Romains puis des Byzantins a été rendue publique par l’agence de presse turque Anadolu le 27 janvier 2022. « J’aime combiné nature et culture », a expliqué le diplomate, ajoutant que « la Turquie est la meilleure destination au monde pour ce type d’activité, car elle est riche en monuments historiques et en merveilles naturelles », a-t-il expliqué à l’agence de presse.

Plus de 200 ans de recherches

Au cours des deux derniers siècles, les savants et spécialistes sont nombreux à avoir tenté de mettre au jour cette ville, en vain. Parmi les personnalités connues à avoir essayé de retrouver Thébasa, on peut notamment citer l’exploratrice Gertrud Bell, disparue en 1926 en Irak.

Considérée comme l’une des cités les plus importantes de l’ancienne province de Lycaonie, Thébasa avait fait l’objet de recherches poussées de la part de l’académicien autrichien Gertrud Laminger-Pascher en 1991. Selon le géographe romain Pline, elle se trouvait dans les montagnes du Taurus.

C’est finalement Robert Rockiki qui a découvert les vestiges lors d’une randonnée à travers les paysages sauvages d’Anatolie. « En raison du peu d’informations disponibles, la ville a souvent été recherchée dans des endroits divers et très éloignés », souligne le diplomate à l’agence de presse.

Pour Stephen Mitchell, chercheur sur l’Asie Mineure et membre de l’Académie britannique et secrétaire honoraire de l’Institut britannique d’Ankara, « cette découverte résout une énigme de longue date sur la géographie de l’Asie Mineure. Cela aide à comprendre certains problèmes auparavant insolubles de routes et de voies de communication entre les villes de Konya et Adana ».

La position de la ville de Thébasa, à l’écart des routes principales connues, la cachait des assaillants, mais aussi des érudits et voyageurs. Ces vestiges devraient permettre d’en apprendre davantage sur l’histoire du conflit entre les Byzantins et les Arabes aux Xe et XIe siècles.

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