French bashing. Des archéologues français en Syrie accusés de pillage par la presse turque

Courrier International, le  16/07/2020

La “Maison rouge” sur le site de Dūr-Katlimmu en octobre 2009.  PHOTO / BERTRAMZ / CREATIVE COMMONS

Dans un contexte de forte dégradation des relations entre la Turquie et la France, la presse turque officielle multiplie ses attaques à l’encontre de Paris. Dernière accusation en date : des archéologues français conduiraient des fouilles dans une région de l’est syrien sous le contrôle des forces kurdes.

La presse turque, adepte du French bashing depuis plusieurs mois en raison des tensions diplomatiques entre Ankarra et Paris, affirme qu’une équipe d’archéologues français mène secrètement depuis le début de l’année des fouilles en Syrie. L’information est rapportée en premier lieu par l’agence de presse officielle Anadolu, qui précise que ces opérations auraient lieu dans la région de Deir-Ez-Zor dans l’est du pays, et qu’elles concerneraient les vestiges de l’ancienne cité assyrienne de Dūr-Katlimmu.

Les découvertes faites sur ce site antique seraient ensuite rapatriées vers la base militaire américaine située à proximité du champ pétrolier d’al-Omar. L’occasion pour la presse turque progouvernementale d’accuser la France de pillage : “Le vil plan des colonialistes français”, titre ainsi sur son site internet Ahaber. Selon la chaîne télévisée d’information, des fouilles étaient auparavant menées sur le site par une équipe d’archéologues allemands, depuis la fin des années 1970 et jusqu’au début de la guerre en Syrie.

“200 soldats français seraient présents dans la zone”

Les Indiana Jones français ne trouvent pas meilleure presse dans le quotidien islamiste Yeni Akit : “Une équipe secrète vole les vestiges historiques”, lit-on ainsi en titre d’un article qui s’indigne que les fouilles aient lieu “dans un territoire sous le contrôle d’une organisation terroriste”. Une allusion aux forces arabo-kurdes des YPG qui bénéficient du soutien de la coalition internationale de lutte contre l’État Islamique mais que la Turquie combat en Syrie depuis plusieurs années. “On estime que 200 soldats français seraient présents dans la zone”, assure par ailleurs Yeni Akit.

Berceau de nombreuses civilisations, la Syrie et ses vestiges archéologiques ont souffert ces dernières années du passage de l’État Islamique, qui a détruit un certain nombre de monuments ou pièces jugés “impies” et en a revendu un nombre encore plus important au marché noir. Les milices rebelles islamistes pro-turques sont également accusées de se livrer à des fouilles illégales et au trafic d’objets historiques, en particulier dans la région d’Afrin, conquise contre les Kurdes par la Turquie et ses alliés en mars 2018.

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