Alexandre Billette, notre correspondant
Les Turcs votent dimanche 31 mars pour élire leurs maires et conseillers municipaux.
L’AKP, parti au pouvoir, devrait rafler la mise, sauf dans la région à majorité kurde et alévie de Dersim.
Dans le centre-ville de Tunceli, le parti pro-kurde HDP fait de la publicité, à l’occasion des élections municipales du 31 mars 2019.
La moustache touffue, l’œil rieur, Fatih Maçoglu fait son entrée dans le local du parti, serre quelques mains, avale un thé brûlant, puis repart aussitôt en campagne. Il est l’un des candidats en vue pour décrocher dimanche 31 mars la mairie de Tunceli, une région de l’est du pays que ses habitants désignent en langue kurde par le nom de Dersim. Un candidat plutôt original dans une Turquie prête à élire une majorité écrasante de maires de l’AKP, le parti de Recep Tayyip Erdogan : Fatih Maçoglu, lui, est soutenu par le Parti communiste de Turquie.
Dernière élection avant 2023
Dans l’Anatolie conservatrice, la région de Dersim est un îlot : sa population est en majorité kurde alévie, un mouvement spirituel parfois désigné comme une branche schismatique et très libérale de l’islam chiite, longtemps persécutée, qui garde en mémoire les massacres subis en 1938. « L’alévisme, c’est une façon de vivre, une philosophie et une culture différentes. L’État turc le sait, et c’est pour éliminer cette identité qu’il s’acharne sur cette région depuis des années », explique Huseyin Ayrilmaz, responsable d’un journal local.
La région est un bastion de gauche où se côtoient les portraits de Che Guevara et du sous-commandant Marcos, comme dans cette petite librairie du centre-ville tenue par Serkan : « Dersim est une ville socialiste, donc bien sûr, on subit des pressions. Les policiers sont déjà venus pour confisquer des ouvrages soi-disant interdits, j’ai été convoqué au tribunal pour m’expliquer… »
L’élection de dimanche 31 mars est le dernier scrutin prévu avant 2023. Recep Tayyip Erdogan a verrouillé l’ensemble des instances politiques du pays. L’AKP devrait sans surprise conserver la mairie d’Istanbul, peut-être aussi celle de la capitale, Ankara. Dans ce contexte, la particularité culturelle et politique de Dersim est encore plus frappante : ici, la bataille de la mairie devrait se jouer entre la liste communiste et celle du HDP, formation prokurde de gauche dont de nombreux militants ont été accusés de soutenir le PKK.
Région rebelle et persécutée
Région rebelle, Dersim a subi de plein fouet les vagues d’arrestations massives et les purges à grande échelle qui ont suivi la tentative de coup d’État en 2016. De nombreuses ONG ont été fermées par décret, comme cette association de défense de la nature dont certains membres ont été placés en garde à vue après avoir tenu une conférence de presse pour dénoncer des feux de forêt. « Toutes les associations de Dersim ont été fermées, explique nerveusement un ancien responsable. Mais vous savez, aujourd’hui, c’est assez normal de se faire arrêter pour défendre la nature »…
Malgré la peur, le HDP a bon espoir de décrocher la mairie. Au centre-ville, son local de campagne est une ruche où les militants vont et viennent avec des tracts. « Bien sûr, la campagne n’a pas été équilibrée », soupire Nursat Yesil, une candidate. « Par exemple, sur une affiche en kurde, nous avions inscrit « Dersim ye mao » : « Dersim est à nous ». Les policiers ont dit que nous faisions l’apologie du… maoïsme, nous avons dû les retirer. Mais nous tenons bon. Si nous n’avons pas plongé complètement dans le fascisme, c’est parce que la gauche est mobilisée ! »
Reste une inconnue : le futur élu de Dersim sera-t-il en mesure de gouverner ? Depuis 2016, 95 maires d’opposition ont été destitués pour apologie du terrorisme. Ils ont été remplacés par un administrateur d’État.
