La Turquie va tout droit vers la récession

Les Echos, le 11/12/2018
 

Yves Bourdillon 
 
 
 

Les usines turques, ici un entrepôt de bouteilles d’eau dans une filiale locale de Nestlé dans la région de Bursa, sont à un niveau d’activité au plus bas depuis neuf ans. – Kerem Uzel/NAR PHOTOS-REA

Le PIB turc a reculé au troisième trimestre alors qu’il bénéficiait d’une des plus fortes croissances au monde début 2018.
La Turquie va droit vers la récession technique. Alors qu’elle bénéficiait l’an dernier de la plus forte croissance parmi les grands pays du monde, à 7,4 %, et d’encore 7,2 % au premier trimestre. Le PIB turc a reculé de 1,1 % au troisième trimestre par rapport au deuxième, selon des données officielles diffusées lundi.

 
Une seule récession depuis l’arrivée au pouvoir d’Erdogan

Les analystes s’attendent à un nouveau recul du PIB au quatrième trimestre, ce qui correspondrait à la définition technique d’une récession. Moody’s prédit une chute du PIB de 2 % en 2019, et Citigroup même de 3,3 %. L’activité industrielle du pays est à un plus bas depuis neuf ans, la conjoncture étant surtout soutenue par les dépenses publiques.

Un revers rare et inquiétant, à quatre mois d’élections locales, pour le président Recep Tayyip Erdogan qui pouvait se vanter depuis son arrivée au pouvoir début 2003 de n’avoir connu qu’un seul épisode récessif, après la crise financière mondiale de 2008. Depuis lors, la Turquie a enregistré une série sans précédent historique de 27 trimestres de croissance consécutifs, brièvement interrompue par le putsch raté de juillet 2016, avant de repartir de plus belle.

Poussée d’inflation

L’actuelle perspective de récession est logique au vu de la spectaculaire détérioration de la situation économique depuis six mois. En cause,  la défiance des investisseurs suite au projet de Recep Erdogan d’imposer à la banque centrale une baisse artificielle des taux d’intérêt et la détérioration des relations du pays avec ses partenaires occidentaux, notamment les Etats-Unis. La livre turque a perdu 31 % de sa valeur depuis le début de l’année face à l’euro, alimentant un renchérissement des produits importés qui  a poussé l’inflation à 25 % en août, niveau record depuis 15 ans. « Le gouvernement reconnaît maintenant qu’il y a une crise économique et se démène pour en limiter la portée, mais certaines de ses mesures risquent d’alimenter l’inflation », explique l’économiste indépendant Mustafa Sönmez.

 
La balance des paiements sort du rouge

Une bonne nouvelle toutefois: en raison du ralentissement de la consommation de produits importés, qui a reculé de 25 % entre août et octobre, la balance des paiements courants, traditionnel talon d’Achille du pays (le déficit avait dépassé 5,5 % du PIB l’an dernier) est sorti du rouge en août et pour trois mois consécutifs. Une performance sans équivalent depuis quasiment l’arrivée au pouvoir de Recep Erdogan.

Un pays prison pour journalistes
La liberté de la presse chute aussi vite que la livre en Turquie. Rojhat Dogru, un journaliste employé jadis par une télévision irakienne, a été inculpé la semaine dernière pour appartenance à une association terroriste. Un de ses confrères avait été arrêté la veille en Roumanie suite à un mandat d’arrêt lancé par Ankara. La Turquie est le pays au monde emprisonnant le plus de journalistes, près de 260 actuellement. 

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