Mesut Özil a annoncé dimanche soir qu’il ne jouera plus pour l’équipe d’Allemagne, invoquant «le racisme et le manque de respect» dont il a été victime. Une décision saluée par certains responsables turcs. C’est le ministre de la Justice Abdülhamit Gül a ainsi mis les pieds dans le plat le premier sur Twitter: «Je félicite Mesut Özil qui, en quittant l’équipe nationale d’Allemagne, a marqué le plus beau but contre le virus du fascisme.»
Son homologue des Sports Mehmet Kasapoglu lui a emboité le pas, affirmant soutenir «pleinement la position honorable de [son] frère Mesut Özil». Il a accompagné ce message d’une photo de l’international d’origine turque posant avec le président Recep Tayyip Erdogan.
C’est justement à cause d’une photo similaire (voir ci-dessous) que la polémique avait débuté au mois de mai, pendant la campagne présidentielle turque. Malgré ses excuses via son sélectionneur Joachim Low, Özil avait subi de violentes insultes, appuyées selon lui par la Fédération allemande et son président, Reinhard Grindel. «Pour [eux], je suis Allemand quand nous gagnons, mais un immigré quand nous perdons», écrit le joueur dans un communiqué.
Se sentant «plus le bienvenue en sélection», le milieu de terrain d’Arsenal n’a pas hésité à rappeler son attachement à ses origines turques: «J’ai certes grandi en Allemagne, mais mon histoire familiale a ses racines solidement basées en Turquie. J’ai deux coeurs, un allemand et un turc». Il a cependant affrimé dans un tweet publié un peu plus tôt dans la journée que cette photo n’avait «aucune intention politique». Selon lui, «il s’agissait juste de respecter le plus haut dignitaire de mon pays (…), de ne pas manquer de respect aux racines de mes ancêtres, qui auraient été fiers de ce que je suis devenu aujourd’hui.»
