Mardi 9 mai, les autorités américaines ont officiellement annoncé avoir approuvé la livraison d’armes aux milices majoritairement kurdes qui combattent l’État islamique en Syrie. Cette annonce a immédiatement fait réagir les autorités turques, qui considèrent que les forces du YPG (Unités de protection du peuple) qui composent la majorité des Forces démocratiques syriennes (FDS) sont la branche syrienne du PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan), que la Turquie combat sur son sol.

Les FDS sont pourtant le partenaire principal des Américains dans la lutte contre l’État islamique en Syrie. Dans le cadre de l’opération qu’elles mènent pour reprendre la ville de Raqqa, bastion de l’organisation djihadiste, les FDS se sont emparées, mercredi 10 mai, de la ville de Tabqa après de longs combats.

“Les développements en Syrie et en Irak sont évidemment pour nous des enjeux de sécurité nationale. Et nous voulons croire que nos alliés préféreront se ranger de notre côté, plutôt que du côté des organisations terroristes”, a réagi le président Erdogan à l’adresse des États-Unis.

Pour le journal turc de gauche Birgün, la décision américaine n’est pas motivée uniquement par la lutte contre l’EI. “Il s’agit aussi pour Washington de tirer les Kurdes de son côté. Les Américains ne veulent pas abandonner les Kurdes – qui sont une force régionale – à l’influence des Russes. En leur fournissant des armes, ils tentent donc aussi de les garder sous leur contrôle”, analyse le journal, avant d’enchaîner :

Les États-Unis savent d’expérience qu’il est trop risqué, au Moyen-Orient, de mobiliser toutes ses forces pour soutenir un seul acteur. Ils évitent de mettre tous leurs œufs dans le même panier et donnent des gages tantôt aux Kurdes, tantôt à la Turquie.”

“Nous ne devrions pas être surpris”, titre quant à lui l’éditorialiste Mehmet Barlas dans le journal progouvernemental Sabah. “C’est ainsi qu’est l’Amérique. Elle fait la sourde oreille face à ses alliés, que nous sommes, pour ensuite s’en mordre les doigts. Aujourd’hui ils arment en Syrie l’YPG qui est une branche du PKK.” Et d’oser un parallèle avec Al-Qaida :

Dans les années 1990, ils ont armé les talibans et Al-Qaida en Afghanistan contre l’occupation soviétique. Quelques années après, Al-Qaida n’a-t-elle pas retourné ces armes contre les États-Unis ?”

Les tensions entre les États-Unis et la Turquie sur le dossier des Kurdes de Syrie ont atteint un pic récemment. Dans la nuit du lundi 24 avril au mardi 25 avril, l’aviation turque avait organisé une série de raids contre les forces kurdes dans la région irakienne de Sinjar ainsi que dans le nord-est de la Syrie, faisant 70 victimes. Les États-Unis, craignant que l’YPG ne décide de stopper son offensive sur Raqqa pour se redéployer dans le nord de la Syrie, ont condamné les frappes et sont allés jusqu’à placer leurs propres militaires à la frontière turque comme bouclier humain pour dissuader d’autres éventuelles attaques.

Rencontre Trump-Erdogan

Mardi 16 mai, Recep Tayyip Erdogan doit rencontrer pour la première fois Donald Trump, à l’occasion d’une visite diplomatique à Washington. La question du soutien américain aux YPG sera évidemment à l’ordre du jour des discussions.

Ibrahim Karagül, l’éditorialiste vedette du quotidien conservateur et nationaliste Yeni Safak souligne l’importance de ces négociations à venir : “S’il ne parvient pas à convaincre les États-Unis au sujet du PKK/PYD [la branche politique du YPG], il ne restera qu’un plan de rechange. Attaquer de manière déterminée, depuis au moins quatre positions, le long de la frontière syrienne. Et à ceux qui disent que c’est une folie, je ne répondrai qu’une seule chose : l’avenir de la Turquie passe avant tout. Quel que soit le prix à payer. Si nous n’attaquons pas aujourd’hui, nous ne pourrons plus jamais le faire à l’avenir, nous serons prisonniers d’un redécoupage territorial imposé.”

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