Comment Erdogan déboussole la politique étrangère turque

LE CERCLE/POINT DE VUE

A force de volte-face, le Président turc a ruiné la crédibilité de la Turquie sur la scène internationale.

Aux côtés de la Russie, la Turquie vient patronner les négociations d’Astana sur le cessez-le-feu en Syrie. Les apparences sont sauves : la Turquie conserve l’image d’une puissance régionale essentielle. Mais en réalité, à force de retournements d’alliance, le Président Recep Tayyip Erdogan a démonétisé la parole de son pays sur la scène internationale. En s’alliant avec Moscou et en réalisant des purges massives, il mine la crédibilité de son alliance avec les Etats-Unis et son partenariat avec l’Europe. La Turquie a un homme fort. Mais sans doute plus de politique étrangère.

Loyauté incertaine envers l’Otan

Depuis la Guerre Froide, l’alliance avec les Etats-Unis est le socle de la politique internationale de la Turquie. Entrée dans l’Alliance atlantique dès 1952, elle a été un bastion au contact direct de l’URSS et de l’Iran à partir de 1979. Elle met à disposition des Etats-Unis la base d’Icirlik à partir de laquelle les forces armées américaines ont agi durant les Guerres du Golfe. Et elle abrite une partie du bouclier anti-missile américain. Malgré l’intervention turque à Chypre en 1974 et malgré la Guerre du Golfe en 1991, la Turquie était, jusqu’à il y a peu, considérée comme un allié fiable à Washington.

Désormais, c’est la tension qui prévaut. Sur la question kurde, Washington et Ankara ont des positions opposées. Les Etats-Unis appuient les mouvements kurdes en Irak et en Syrie. La Turquie est, elle, en guerre ouverte avec tous les mouvements kurdes de la région même hors de Turquie.

Les tensions entre Etats-Unis et Turquie portent aussi sur l’extradition vers la Turquie de Fethullah Gülen . A la suite de la tentative de coup d’Etat du 16 juillet 2016, le président Erdogan pourchasse son ancien allié et se heurte, dans cette purge, à son allié américain. Enfin, au moment où l’Alliance renforce sa présence en Europe orientale contre la Russie, son allié turc opère un rapprochement soudain avec Moscou. La fidélité d’Ankara à ses engagements otaniens est incertaine. A l’aube de la présidence Trump, redoutée à Ankara, la Turquie d’Erdogan a largement dilapidé son crédit auprès de son plus solide allié.

Réchauffement en trompe-l’oeil avec Moscou

Le rapprochement récent ente le « Sultan » Erdogan et le « Tsar » Poutine est abondamment médiatisé. Il s’agit pourtant d’un attelage improbable. Sur le front syrien, la Russie soutient le régime al-Assad, son allié depuis 1971. Au contraire, pour la Turquie, c’est l’ennemi traditionnel : soutenu par les Kurdes, ennemi d’Israël et en guerre avec les islamistes sunnites, le régime al-Assad est la cible de l’administration Erdogan comme des précédents gouvernements.

Ces contorsions à l’égard de la Russie agitent l’opinion publique turque et l’AKP : pendant les bombardements russes d’Alep les postes diplomatiques russes en Turquie ont dû être protégés par l’armée. L’assassinat de l’ambassadeur russe en Turquie souligne que la politique pro-russe d’Erdogan entre non seulement en contradiction avec les convictions de ses électeurs mais également avec les intérêts structurels de la Turquie en Asie centrale et dans le Caucase.

La Turquie s’aventure même dans une coopération avec l’Iran qui laisse perplexe : celle-ci sape les efforts d’Erdogan pour acquérir le statut de grande puissance sunnite et grève ses efforts pour renouer avec Israël. Le réchauffement des relations avec Moscou masque mal la faiblesse du pays.

Candidature européenne dans l’impasse

Le candidat Erdogan s’était fait élire sur la promotion de la candidature de la Turquie en Europe. L’enjeu de l’AKP était de montrer que le kémalisme n’avait pas le monopole de la modernisation. Au fil du temps, l’europhilie d’Erdogan s’est avérée purement tactique. Elle lui a servi pour évincer l’armée des structures de gouvernement mais aujourd’hui, les désaccords entre l’Union européenne et la Turquie sont croissants.

Les libertés publiques sont menacées par les arrestations de masse, les persécutions de journalistes, les limitations à la liberté d’expression : l’ambition démocratique turque est démonétisée en Europe. De même, la réforme constitutionnelle en cours, sans doute validée par référendum en avril prochain, éloignera sans doute davantage la Turquie des standards de gouvernance de l’Union.

Concernant la question des réfugiés, l’accord conclu avec la chancelière Merkel a instauré entre l’Union européenne un rapport de force peu propice à un rapprochement. Les questions récurrentes du génocide arménien, des Kurdes, de la division de Chypre accentuent le fossé entre Union et Turquie. La perspective d’adhésion est aujourd’hui devenue irréelle. Aujourd’hui, la Turquie est tenue en suspicion partout en Europe.

Loin de renforcer la position internationale de la Turquie, Erdogan affaiblit son pays en tournant le dos à plusieurs engagements structurels soit pour la Turquie soit pour son propre programme : processus de paix négociée avec les Kurdes, accélération de la candidature à l’UE, fidélité à l’allié américain, soft power islamo-conservateur. Une série de reniements ne font pas une stratégie.