Nedim Gürsel est un écrivain turc qui vit à Paris, où il enseigne la littérature turque à la Sorbonne. Il a 65 ans. Il a écrit une vingtaine de romans, nouvelles, essais et récits de voyage, pour la plupart traduits en français. Son écriture mêle lyrisme, romance, humour, épopée, érotisme et même fantastique. Dans son dernier roman, Le fils du capitaine (Seuil), le narrateur, le fils en question, au terme d’une carrière de journaliste, souffre encore de son enfance, dont il se souvient dans ses mémoires. Le capitaine, le père, est précisément un putschiste du coup d’Etat de 1960, qui a déposé et pendu le Premier ministre de l’époque, Adnan Menderes, et deux de ses ministres. Nedim Gürsel, on s’en doute, a suivi la tentative de putsch de ce vendredi avec concentration, suivant les nouvelles toute la nuit.
Vous vivez à Paris depuis les années 1970. Mais la politique turque vous passionne toujours.
Evidemment. Je vais très souvent en Turquie. Juste après le coup d’Etat de septembre 1980, je n’ai pas pu m’y rendre. Parce que mon roman Un long été à Istanbul (NDLR: traduit en plusieurs langues et lauréat en 1975 du prix de l’Académie de la langue turque) a été saisi pour offense aux forces de sécurité nationale. J’y parlais de la répression après le coup d’Etat de 1971, qui était d’ailleurs à l’origine de ma venue en France.
Cette tentative de putsch-ci vous a-t-elle étonné?
La Turquie a connu en effet plus d’un coup d’Etat dans son histoire. Mais je croyais que c’était révolu.
Pourquoi l’armée a-t-elle voulu intervenir?
La Turquie n’a pas connu une vraie démocratie. Depuis 2002, Erdogan a fait en sorte que l’armée ne soit plus présente sur le terrain politique. C’est positif pour la démocratie. Mais lui-même, ces dernières années, a montré des attitudes moins démocratiques. Il y avait un malaise au sein de l’armée, dont certains membres ont voulu restaurer l’Etat de droit et la démocratie. Alors que l’Etat, lui, accuse Fethullah Gülen, un imam exilé aux Etats-Unis, d’avoir mandaté cette tentative. Allez comprendre…
Qu’est-ce que vous comprenez, vous?
Je regrette que l’armée se soit mêlée de la politique, son boulot c’est de défendre le pays. Et je suis inquiet parce que les affrontements entre la police et les putschistes ont été très graves. Le bilan est lourd, la facture est inquiétante pour l’avenir. Mais c’est une bonne chose que la population soit descendue dans la rue pour défendre le gouvernement légitime. On en arrive à ce fait paradoxal: le gouvernement a décidé que le 15 juillet serait dorénavant célébré comme fête de la démocratie.
Dans votre roman Le fils du capitaine, vous égratignez fortement la Turquie contemporaine et ses dirigeants.
Ce roman est un règlement de compte avec l’autorité, c’est-à -dire l’armée. Puisque le capitaine est un putschiste du coup d’Etat de 1960. Mais curieusement, après 1960, la Turquie s’est dotée de sa première constitution démocratique. La Turquie continue hélas à être un pays compliqué et contradictoire. Je crois aujourd’hui que l’Etat de droit n’existe plus en Turquie. La justice n’est plus indépendante, des journalistes sont poursuivis parce qu’ils font leur travail.
Le gouvernement accuse Fethullah Gülen d’être à l’origine du putsch. Ça vous paraît plausible?
Je n’en sais rien, je ne suis pas dans le secret. Mais le communiqué officiel des putschistes dit vouloir défendre l’Etat de droit. Est-ce cependant une façade de la part de ces officiers? Si ces généraux ont des liens avec Gülen, c’est-à -dire avec des islamistes, cela signifierait que des islamistes veulent chasser du pouvoir d’autres islamistes…
La conséquence de ce putsch manqué n’est-elle pas de renforcer le pouvoir d’Erdogan?
Ça va en effet encore renforcer sa position. Et peut-être justifier son projet de régime présidentiel qu’il veut coûte que coûte et qui n’est pas compatible avec la démocratie, c’est-à -dire avec la liberté d’expression, la laïcité, les droits de l’homme. Le gouvernement actuel est légitime, il a été élu. Erdogan aussi, il a été élu président avec 52 % des voix. Mais la constitution actuelle ne donne pas aux présidents les pouvoirs qu’Erdogan veut exercer. Le président doit par exemple se placer au-dessus des partis, et ce n’est pas le cas avec lui. Ce gouvernement et ce président sont légitimes mais je constate qu’ils éloignent chaque jour la Turquie de l’Union européenne, de la démocratie.
Vous avez soutenu l’adhésion de la Turquie à l’Union européenne. Vous y croyez toujours?
J’ai été un fervent défenseur de l’adhésion de la Turquie. J’avais d’ailleurs écrit directement en français un livre, La Turquie, une idée neuve en Europe, pour défendre cette idée. Mais aujourd’hui, le président Erdogan a, je pense, fermé le dossier et défié les Européens. Dans ce contexte, l’adhésion européenne me semble quelque chose de saugrenu, c’est le qualificatif qui me vient à l’esprit. Malheureusement, parce que sans l’Union européenne, la Turquie ne peut assurer la démocratie et préserver la laïcité.
Vous allez retourner en Turquie?
J’ai déjà mon billet. Je vais suivre la situation, mais le coup d’Etat a échoué. Reste à voir si le gouvernement va en tirer des leçons.
Et vous pensez?
Vu le comportement des autorités, je ne le pense pas. La déclaration du Premier ministre, ce samedi après-midi, ne fait aucune référence aux vraies raisons du putsch. Pour lui, ces putschistes sont des traîtres, des militants de Gülen. Pourtant, ces officiers ne formaient pas qu’un petit groupe, il y avait des généraux impliqués dans le mouvement, et si la population n’était pas descendue dans la rue, le coup d’Etat aurait peut-être réussi.
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